ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের পর পাকিস্তানি পেসার শাহীন আফ্রিদিকে কটাক্ষ করে কথা বলেছিলেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার রবি শাস্ত্রী। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর শাস্ত্রীকে ইঙ্গিত করে পাল্টা জবাব দিলেন সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার মোহাম্মাদ হাফিজ।

ভারতের বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও অনেকটা নিশ্চুপই ছিলেন আফ্রিদা। সেসময় স্টার স্পোর্টসে আফ্রিদিকে নিয়ে রবি শাস্ত্রী বলেছিলেন, ‘শাহিন আফ্রিদি ওয়াসিম আকরাম নয়। নতুন বলে ও ভালো বোলার, উইকেট নিতে পারে। কিন্তু, ওর মধ্যে বিশেষ কিছু নেই। তাকে আমি শুধু ভালো একজন বোলার বলব। এই সত্যটা মানতে হবে।’

সরাসরি শাস্ত্রীর নাম উল্লেখ না করলেও আফ্রিদি প্রসঙ্গে সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার মোহাম্মদ হাফিজ বলেন, ‘আফ্রিদির পাঁচ উইকেট আসলে একজনের কথার জবাব। শাহিনের সঙ্গে কারও তুলনা করবেন না। শাহিন জানে তাকে পারফর্ম করতে হবে। যখন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সব বল সীমানা ছাড়া হচ্ছিল, সে তখনো ম্যাচে প্রভাব ফেলেছে, পাকিস্তানকে জয়ের স্বপ্ন দেখিয়েছে।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে দল হারলেও দুর্দান্ত বোলিং করেছেন শাহীন। আসরে প্রথম পেসার হিসেবে পাঁচ উইকেট শিকার করেন। অজিদের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের মাঝেও ১০ ওভারে মাত্র ৫৪ রান খরচ করেছেন এ বাঁহাতি। এমন পারফরম্যান্সে প্রশংসায় ভাসছেন শাহীন।

বিশ্বকাপে এর আগে একমাত্র পাকিস্তানি হিসেবে দু’বার ফাইফার নেওয়ার রেকর্ড ছিল শুধু শহীদ আফ্রিদির। ২০১১ বিশ্বকাপে কেনিয়া ও কানাডার বিপক্ষে। প্রথমবার পাঁচ উইকেট নেন কেনিয়ার বিপক্ষে মাত্র ১৬ রানে। আর দ্বিতীয়বার ২৩ রানে পাঁচ উইকেট নেন কানাডার বিপক্ষে। এবার এই রেকর্ডে ভাগ বসালেন তার মেয়ে জামাই। ২০১৯ বিশ্বকাপে আরেকবার পাঁচ উইকেট নিয়েছেন শাহিন।