চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে আগেই নিশ্চিত হয়েছে বাংলাদেশের বিদায়। সে হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে লড়াইটা সাধারণ দৃষ্টিতে গুরুত্ব হারিয়েছে। অথচ পয়েন্ট টেবিলে আটে থাকা বাংলাদেশকে অবস্থান ধরে রাখতে এই ম্যাচের রয়েছে গুরুত্ব। অসিদের হারিয়ে বিজয় অথবা কম ব্যবধানের হার বজায় থাকলে টিকে থাকতে পারে বাংলাদেশের অবস্থান। আর এতে নিশ্চিত হতে পারে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশগ্রহণ।

এমন সমীকরণ মাথায় নিয়ে আজ শনিবার (১১ নভেম্বর) অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ। পুনের মহারাষ্ট্র ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন মাঠে টস হেরে ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশ।

শেষ ম্যাচে অধিনায়ক সাকিব আল হাসানকে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। চোটের কারণে দেশে ফিরেছেন তিনি। তার পরিবর্তে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করছেন নাজমুল হোসেন শান্ত।

ম্যাচ প্রসঙ্গে বাংলাদেশ কোচ হাথুরুসিংহে বলেন, ‘ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা পাওয়ার ব্যাপার আছে। এ ম্যাচে অধিনায়ককে পাচ্ছি না আমরা। সাকিবের মতো একজন না থাকা দলের জন্য ক্ষতি। বিজয়ও অবশ্য খুব অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। সুযোগ পেলে সে ভালো করবে বলে বিশ্বাস করি। অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে হলে আমাদের খুব দারুণ ক্রিকেট খেলতে হবে।’

অস্ট্রেলিয়ার স্পিন বোলিং কোচ ড্যানিয়েল ভেট্টোরি বলেন, ‘বাংলাদেশ নিজেদের শেষ ম্যাচে বেশ দারুণভাবে জিতেছে। ওরা নিজেদের খেলার উন্নতি করেছে। আমাদের জন্য ম্যাচটি তাই কঠিনই হবে। আমরা আমাদের সহজাত খেলা খেলে যাব। সামনে সেমিফাইনাল, সেদিকে নজর রাখছি আমরা।’

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডেতে একবারই জিতেছিল বাংলাদেশ। মোহাম্মদ আশরাফুলের বীরত্বগাঁথায় ২০০৫ সালে অসিদের বিপক্ষে এসেছিল একমাত্র জয়। এরপর ১৪ বার ওয়ানডেতে মুখোমুখি হলেও কোনোটিতেই জয়ের দেখা পায়নি বাংলাদেশ।