একটু একটু করে পায়ের তলার মাটি শক্ত করছে নিউজিল্যান্ড। কেন উইলিয়ামসন ও ডেরিল মিচেলের ব্যাটে পরিস্থিতি অনেকটাই সামাল দিয়েছে তারা। ৩০ ওভার শেষে দলীয় সংগ্রহ ২০০ পার করেছে কিউইরা। ৩৯ রানে দ্বিতীয় উইকেট হারানোর পর ১৮১ রানের জুটি গড়েন দুজন মিলে। ভালো বলগুলো ডিফেন্স করে খারাপ বলকে সীমানা ছাড়া করেছেন উইলিয়ামসন ও মিচেল। মাঝে অবশ্য দুবার জীবন পেয়েছেন উইলিয়ামসন।

একবার জসপ্রীত বুমরাহর বলে ক্যাচ ছেড়েছেন মোহাম্মদ শামি। আরেকবার রান আউটের হাত থেকে বাঁচেন লোকেশ রাহুলের ভুলে। বলের স্পর্শ পাওয়ার আগে গ্লাভস দিয়ে স্ট্যাম্প ভাঙেন উইকেটরক্ষক রাহুল। ঝুঁকি না নিয়ে স্ট্রাইক রোটেট করে খেলছিলেন উইলিয়ামসন। তবে, ৭৩ বলে ৬৯ রান করে স্কয়ার লেগে একদম সীমানা প্রান্তে সূর্যকুমার যাদবের ক্যাচে পরিণত হন উইলিয়ামসন। তাকেও আউট করেন শামি। দ্বিতীয় স্পেলে এসে দলকে ব্রেক থ্রু এনে দেন তিনি। একই ওভারে টম লাথামকে লেগ বিফোর করে ভারতকে ম্যাচে ফেরান শামি।

তবে, হাত খুলে খেলছেন মিচেল। ৮৫ বলে তুলে নেন সেঞ্চুরি। আটটি চার ও পাঁচ ছক্কায় সাজান ইনিংসটি। মিচেলের সঙ্গে ক্রিজে আছেন গ্লেন ফিলিপস।

রানে ফিরেছে নিউজিল্যান্ড

বড় রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই জোড়া উইকেট হারায় নিউজিল্যান্ড। গোটা বিশ্বকাপে ছন্দে থাকা দুই কিউই ওপেনার ডেভন কনওয়ে ও রাচিন রবীন্দ্র এ দিন ব্যর্থ হলেন ভারতীয় বোলারদের সামনে। দুই ওপেনারকেই ব্যক্তিগত ১৩ রানে ফেরান ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামি। ৪০ রানে দুই উইকেট হারিয়ে ধুঁকতে থাকা কিউইরা রানে ফিরেছে। বিপর্যয় সামাল দিয়ে দলকে টেনে নিয়েছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন ও ডেরিল মিচেল। দুজন মিলে দলীয় সংগ্রহ শতরান ছাড়িয়েছেন। ভারতীয় বোলারদের খেলছেন দেখেশুনে।

বল হাতে শুরুতেই ভারতের সাফল্য

সর্বশেষ দুই বিশ্বকাপের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড। ভারতের বিপক্ষে মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আজ বুধবার (১৫ নভেম্বর) লড়ছে দলটি। টানা তৃতীয় ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বল হাতে চূড়ান্ত ব্যর্থ হয় কিউইরা। ভারতের ছুঁড়ে দেওয়া ৩৯৮ রানের পাহাড়সম রান তাড়া করতে নেমে শুরুতেই উইকেট হারায় তারা। ষষ্ঠ ওভারের প্রথম বলে দলীয় ৩০ রানে ভাঙে কিউইদের ওপেনিং জুটি। ৩৯ রানে যায় দ্বিতীয় উইকেট।

১৫ বলে তিন চারে ১৩ রান করা ডেভন কনওয়েকে ফিরিয়ে বল হাতে ভারতকে প্রথম সাফল্য এনে দেন মোহাম্মদ শামি। উইকেটের পেছনে লোকেশ রাহুলের ক্যাচ বানিয়ে কনওয়েকে সাজঘরে ফেরান শামি। ভারত পায় ব্রেক থ্রু। ভারতের বোলিংয়ের সামনে ধুঁকতে থাকা কিউইদের দ্বিতীয় উইকেটও শিকার করেন শামি। রাচিন রবীন্দ্র আউট হন ২২ বলে ১৩ রান করে। তাকেও তালুবন্দি করেন রাহুল।

কোহলির ব্যাটে চড়ে কিউইদের বিশাল লক্ষ্য দিল ভারত

ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে সাজ সাজ রব। বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আজ বুধবার (১৫ নভেম্বর) মুখোমুখি হয়েছে ভারত-নিউজিল্যান্ড। বিরাট কোহলির ইতিহাস গড়া দিনে কিউইদের বিশাল লক্ষ্য দিল ভারত। ফাইনালে উঠতে নিউজিল্যান্ডকে করতে হবে ৩৯৮ রান। আগে ব্যাট করে ৫০ ওভারে চার উইকেট হারিয়ে ৩৯৭ রান করে ভারত।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে ভারত

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে আসরের প্রথম সেমিফাইনালে কিউইদের বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিং বেছে নিয়েছে ভারত।

ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন,  ‘আমাদের প্রথম লক্ষ্য ছিল, ভালো ক্রিকেট খেলা। প্রথম ম্যাচ থেকে শুরু করে সব ম্যাচেই ছেলেরা ভালো খেলেছে। বিশ্বকাপের ম্যাচে চাপ বেশি থাকে। ছেলেরা এর সঙ্গে মানিয়ে নিয়েছে। বিশ্বকাপের নয়টি ম্যাচেও আমরা সেই চাপ সামলে জিতেছি। বাকি দুটি ম্যাচেও ভালো খেলার চেষ্টা থাকবে। দুই ম্যাচ খেলতে হলে আগে প্রথম ম্যাচ জিততে হবে। আমাদের সামনে শিরোপা জেতার সুযোগ আছে। তবে, এখন ভাবনায় আজকের ম্যাচ। আমাদের প্রতিপক্ষ অনেক শক্তিশালী। বেশ চ্যালেঞ্জিং হবে ম্যাচটি।’

কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন বলেন, ‘এতটুকু আসতে পারা বিশেষ কিছু। ভারতের বিপক্ষে ম্যাচটি সহজ হবে না। সব দলেরই নিজস্ব শক্তিমত্তা আছে। আমরাও দল হিসেবে টুর্নামেন্টে ভালো করেছি। এখন আমাদের পুরো মনোযোগ এই ম্যাচের দিকে। এটি অনেক বড় ম্যাচ।’