দক্ষিণ আফ্রিকার পুরোনো অপবাদ আছে। বড় ম্যাচে মুখ থুবড়ে পড়া প্রোটিয়াদের ‘চোকার্স’ নামে ডাকা হয়। যে কোনো আসরে দুর্দান্ত খেলে নকআউটে এসে যেন নিজেদের হারিয়ে ফেলে তারা। চলতি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত খেলা দক্ষিণ আফ্রিকা বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ব্যর্থ বড় সংগ্রহ গড়তে। আজ বৃহস্পতিবার (১৬ নভেম্বর) অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৪৯.৪ ওভারে অলআউট হয় ২১২ রানে।

কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে টসে জিতে ব্যাটিং বেছে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে, শুরুটা মোটেই ভালো হয়নি তাদের। প্রথম ওভারেই হারায় অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার উইকেট। ওভারের শেষ বলে অসি পেসার মিচেল স্টার্কের বলে জস ইংলিশের হাতে ক্যাচ দিয়ে শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন বাভুমা। গোটা আসর মাতানো কুইন্টন ডি ককও ব্যর্থ হন। জস হ্যাজেলউডের বলে প্যাট কামিন্সকে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ডি কক। দলীয় রান তখন আট। ডি কক করেছেন তিন রান। ১০ রান করে ফিরেছেন এইডেন মার্করামও। তাকে ফিরিয়েছেন মিচেল স্টার্ক। স্কোরবোর্ডে ২৪ রান জমা করতেই দক্ষিণ আফ্রিকা হারায় চার উইকেট।

পঞ্চম উইকেট জুটিতে হেনরিক ক্লাসেন ও ডেভিড মিলার মিলে ৯৫ রানের জুটি গড়ে বিপর্যয় সামাল দেন। সেই প্রতিরোধ ভাঙেন ট্রাভিস হেড। নিজের প্রথম ওভারেই জোড়া উইকেট নিয়ে অসিদের ব্রেক থ্রু এনে দেন তিনি। প্রথমে ফেরান ৪৮ বলে ৪৭ রান করা ক্লাসেনকে। তাকে বোল্ড করেন হেড। পরের বলে লেগ বিফোরের ফাঁদে ফেলেন মার্কো জ্যানসেনকে।

এরপর জেরাল্ড কোয়েৎজকে নিয়ে একা হাতে লড়াই চালিয়ে যান মিলার। নবম ব্যাটার হিসেবে আউট হওয়ার আগে খেলেন ১১৬ বলে ১০১ রানের সময়োপযোগী ইনিংস। আটটি চার ও পাঁচ ছক্কায় সাজান ইনিংসটি। তাকে ফেরান অসি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। মিলারের শতকে ভর দিয়ে রান ২০০ ছাড়ায় প্রোটিয়ারা। শেষ পর্যন্ত ২১২ রানে থামে তারা।

অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে তিনটি করে উইকেট নেন স্টার্ক ও কামিন্স। হ্যাজেলউড ও হেড পান দুটি করে।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

দক্ষিণ আফ্রিকা : ৪৯.৪ ওভারে ২১২/১০। (ডি কক ৩, বাভুমা ০, ডুসেন ৬, মার্করাম ১০, ক্লাসেন ৪৭, মিলার ১০১, জ্যানসেন ০, কোয়েৎজে ১৯, মহারাজ ৪, রাবাদা ১০, শামসি ১*; স্টার্ক ১০-১-৩৪-৩, হ্যাজেলউড ৮-৩-১২-২, কামিন্স ৯.৪-০-৫১-৩, জাম্পা ৭-০-৫৫-০, ম্যাক্সওয়েল ১০-০-৩৫-০, হেড ৫-০-২১-২)