কাতার বিশ্বকাপে সবকিছুই ছিল মেসির জন্য স্বপ্নের মতো। তবে অনেক অনেক ভালোর মধ্যে বাজে আচরণের একটা বিতর্কিত দৃষ্টান্তও স্থাপন করেছেন মেসি। বিশ্বকাপ জয় নিয়ে ভালো ভালো স্মৃতির কথা আওড়ালেও ভেতরে ভেতরে নিজের সেই আচরণের জন্য অনুশোচনার আগুনে পুড়ছেন তিনি।

আজ সোমবার (৪ ডিসেম্বর) জনপ্রিয় ফুটবলভিত্তিক ওয়েবসাইট গোল ডটকমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মেসি জানিয়েছেন, ‘আমি তখন গোল করে যে উদযাপন করেছিলাম, তখনই  আমার মনে অনুশোচনা হয়। আর নিজে নিজে বলতে থাকি, কি বোকার মতো কাজ করলাম। তারা (নেদারল্যান্ডস) এখনও ম্যাচে ফিরতে পারে। আসলে এই ধরনের ঘটনা আচমকাই ঘটে যায়।’

কাতার বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পথে কোয়ার্টার ফাইনালে নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হয় আর্জেন্টিনা। মাঠের খেলায় ২-২ সমতার পর ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। যেখানে শেষ হাসি মেসিদের। তবে সেই ম্যাচে গোল করে মেসি দৌড়ে নেদারল্যান্ডসের ডাগআউটের সামনে চলে যান। ডাচ কোচ লুই ফন গল, কোচিং স্টাফের সদস্য ও খেলোয়াড়দের সামনে গিয়ে দুই হাতের বুড়ো আঙুল কানে ঠেকিয়ে বিতর্কিত ভঙ্গিতে উদযাপন করেন মেসি। মেসি যে ডাচ কোচ লুই ফন গলকে ব্যঙ্গ করেই ওভাবে উদযাপন করেছিলেন, তা স্পষ্টই ছিল।

অচেনা এই গোল উদযাপন দিয়ে মূলত আর্জেন্টিনার হুয়ান রোমান রিকেলমের স্মৃতি ফিরিয়ে আনেন মেসি। রিকেলমে গোল করলেই কানের পেছনে হাত নিয়ে এভাবে উদযাপন করতেন। এমন উদযাপন অনেক গণমাধ্যম শিশুদের কার্টুনের নামে ‘টোপো গিগিও সেলিব্রেশন’ হিসেবে বেশ পরিচিত। এ কার্টুন চরিত্রের আবার খুব ভক্ত ছিলেন রিকেলমে।