ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ফুরিয়ে গেছেন, বুড়িয়ে গেছেন—বিদায়ী বছরের শুরুতেও বাতাসে এমন কথাই ভাসছিল। কাতার বিশ্বকাপের পর হতাশায় নিমজ্জিত সিআরসেভেনের ক্যারিয়ারের শেষ দেখে ফেলেছিলেন অনেকেই। এমনকি অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল পর্তুগাল জাতীয় দলেও। কিন্তু, হার না মানা রোনালদো ফিরেছেন আপন আলোয়। রাঙিয়েছেন ২০২৩ সাল। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে কাটিয়েছেন দারুণ একটি বছর।

অষ্টমবারের মতো এক বছরে ৫০ এর অধিক গোল করার কীর্তি অর্জন করেন ২০২৩-এ। বিদায়ী বছরে সবচেয়ে বেশি গোল করার রেকর্ডটা তারই। ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে ৫৯ ম্যাচে করেছেন ৫৪ গোল ও ১৫টি অ্যাসিস্ট। পেছনে ফেলেছেন সমান ৫২টি করে গোল করা কিলিয়ান এমবাপ্পে ও হ্যারি কেইনকে। 

এবার বিখ্যাত ম্যাগাজিন ফোর্বসের বিচারে বছরের সবচেয়ে দামি ফুটবলার নির্বাচিত হয়েছেন রোনালদো। ফোর্বসের বরাত দিয়ে ফুটবলভিত্তিক ওয়েবসাইট ট্রান্সফার মার্কেট জানায়, ২০২৩ এর সবচেয়ে বেশি পারিশ্রমিক পাওয়া ফুটবলারদের তালিকায় সবার ওপরে আছে আল-নাসের তারকার নাম। ২০২৩ সালে বেতন ও অন্যান্য খাত থেকে রোনালদোর আয় ২৩৫ মিলিয়ন ইউরো।

রোনালদোর পরই আছেন লিওনেল মেসি। যদিও, আয়ের ব্যবধানটা অনেক। আর্জেন্টিনা ও ইন্টার মায়ামি তারকা গত বছর বেতন ও আনুষঙ্গিক মিলিয়ে আয় করেছেন ১২২ মিলিয়ন ইউরো। গত বছরটা ভুলে যাওয়ার মতো কেটেছে নেইমারের। চোট, ক্লাবের সঙ্গে দ্বন্দ্ব, নতুন ক্লাবে গিয়ে ফের চোটে পড়া; নেইমার ভুলে যেতে চাইবেন বছরটা। তবু, আয়ের দিক থেকে রোনালদো-মেসির পরই তার অবস্থান। ব্রাজিল ও আল-হিলাল তারকা নেইমার গত বছর আয় করেছেন ১০১ মিলিয়ন ইউরো।

এই তিনজন ছাড়া আর কোনো ফুটবলারের আয় শত মিলিয়ন ইউরো ছাড়ায়নি। চতুর্থ স্থানে থাকা কিলিয়ান এমবাপ্পে আয় করেছেন ৯৯ মিলিয়ন ইউরো। পাঁচে থাকা করিম বেনজেমার আয় ৯৬ মিলিয়ন ইউরো।

সেরা দশের বাকি পাঁচজন হলেন যথাক্রমে— আর্লিং হালান্ড, মোহাম্মদ সালাহ, সাদিও মানে, কেভিন ডি ব্রুইন ও হ্যারি কেইন।