আধুনিক ক্রিকেট মানেই হয়ে গেছে ধুন্ধুমার ব্যাটিংয়ের প্রদর্শনী। ক্রিকেট যতটা না খেলা, তারচেয়ে বেশি মনোরঞ্জনের খোরাকে পরিণত হয়েছে। এর পেছনে অন্যতম কারণ, টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের উত্থান। অনেক বেশি টি-টোয়েন্টি খেলা হওয়ার কারণে টেস্ট হুমকির মুখে পড়েছে। মাঝেমধ্যেই টেস্ট খেলতে অনাগ্রহ প্রকাশ করেন ক্রিকেটাররা। তারা মূলত ফ্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে খেলে আয় করায় বেশি আগ্রহী।

এমন পরিস্থিতিতে টেস্ট ক্রিকেট হয়ে পড়েছে মৃতপ্রায়। কিংবদন্তি ব্রায়ান লারার কাছে যা ভীষণ কষ্টদায়ক। ১৩১ টেস্ট খেলা ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই কিংবদন্তি টেস্ট ক্রিকেটকে বাঁচাতে তিন মোড়লের পাশাপাশি অন্যদেরও এগিয়ে আসার আহ্বান জানিয়েছেন। ক্রিকেটভিত্তিক ম্যাগাজিন উইজডেনে আজ বুধবার (১৭ জানুয়ারি) প্রকাশিত প্রতিবেদনে উঠে এসেছে বিষয়টি।

লারা বলেন— ‘আমি যে খেলাটা খেলেছি, চোখের সামনে তা মরে যাচ্ছে, সেটি সহ্য করা কষ্টদায়ক। আমি ক্রিকেটের তিন মোড়ল ভারত, ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে বলব এগিয়ে আসতে। তারা নিজেদের মধ্যে পাঁচ ম্যাচের সিরিজও খেলে, অন্য দলের বেলায় সেটি দুই বা তিন ম্যাচ বড়জোর। নিজেদের মধ্যে বেশি ম্যাচ না রেখে অন্যান্য দলগুলোকেও সুযোগ দেওয়া উচিত। টেস্টকে বাঁচাতে বাকি দেশগুলোরও বেশি বেশি অংশগ্রহণ প্রয়োজন।’

নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, দক্ষিণ আফ্রিকার কথা উল্লেখ করে লারা জানান, এসব দলের দরকার পারস্পরিক পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। নিয়মিত এভাবে খেলা হলে সাদা পোশাকের খেলাটা অন্তত বেঁচে থাকবে। প্রতিযোগিতা বাড়বে। তিন মোড়লের পাশাপাশি তাদেরও এগিয়ে আসতে হবে।