গাড়ি চালানোর সময় ঘুমে ঢুলুঢুলু হয়েছিল চোখ। বাড়ি যাওয়ার পথে ভোরে দুর্ঘটনার কবলে পড়েন ঋষভ পন্ত। ভারতীয় এই ক্রিকেটার কিছু বুঝে ওঠার আগেই দুমড়ে-মুচড়ে যায় তার গাড়ি। বেঁচে ফেরেন, যা অনেকের কাছেই ছিল মিরাকল।

ঘটনাটি ২০২২ এর ৩০ ডিসেম্বরের। এরপর থেকে মাঠের বাইরে ভারতীয় এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। দীর্ঘ সময় ছিলেন হাসপাতালে। এখন আছেন পুনর্বাসনে। সামনে আইপিএল ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এর আগে নিজেকে তৈরি করতে সর্বাত্মক চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন পন্ত।

ভয়ানক সেই দুর্ঘটনার পর এটি নিয়ে কথা বলেননি পন্ত। প্রথমবারের মতো স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে শেয়ার করেছেন সেই সময়ের কথা। স্টার স্পোর্টসের বরাতে আজ বৃহস্পতিবার (১ ফেব্রুয়ারি) প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে ইএসপিএনক্রিকইনফো।

পন্ত বলেন, ‘প্রথমবার আমার মনে হচ্ছে এটি নিয়ে কথা বলা যায়। দুর্ঘটনার পরের সময়টাতে আমার মনে হয়েছিল আমি বুঝি শেষ। বাঁচা-মরার সন্ধিক্ষণে ভেবেছিলাম, বোধহয় পৃথিবী ছাড়ার সময় হয়েছে। তবে, আমি ভীষণ ভাগ্যবান যে অমন অবস্থা থেকে ফিরে এসেছি।’

ভারতীয় ক্রিকেটের প্রতিভাবান এক নাম পন্ত। নিজেকে প্রমাণও করেছেন তিনি। তাকে নিয়ে সুনীল গাভাস্কার সম্প্রতি বলেছিলেন, ‘আমি বিশ্বকাপে (আসন্ন টি-টোয়েন্টি) ঋষভকে দেখতে চাই। সে এখনও পুরোপুরি ফিট নয়। হাতে এখনও সময় আছে। বিশ্বকাপের আগে সে যদি এক পায়ে খেলার মতো অবস্থায়ও থাকে, তবু আমি তাকে দলে চাইব। অন্তত আমি যদি নির্বাচক হতাম, তাকে দলে নিয়ে নিতাম।’