মনে হয় এই তো সেদিন অ্যাশেজে ধারাভাষ্য দিচ্ছিলেন শেন ওয়ার্ন। সেটিও প্রায় তিন বছর হয়ে গেল। ওয়ার্ন নিজেই তো দু’বছর ধরে পরলোকের বাসিন্দা। ২০২২ সালের ৪ মার্চ হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে না ফেরার দেশে পাড়ি জমান তিনি। ৫২ বছর বয়সে সমাপ্তি ঘটে ক্রিকেটের দুরন্ত এক অধ্যায়ের।

অ্যাশেজে যার প্রথম বলটিই শতাব্দীর সেরা ডেলিভারির স্বীকৃতি পেয়েছিল। এরপর আর পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি কিংবদন্তি লেগ স্পিনার ওয়ার্নকে। সর্বজয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি। একমাত্র লেগ স্পিনার হিসেবে টেস্টে ৭০০-র বেশি উইকেট তার। মুত্তিয়া মুরালিধরনের পর টেস্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উইকেট তারই। ১৪৫ ম্যাচে ৭০৮ উইকেটে নিয়েছেন তিনি।

রঙিন পোশাকেও সফল ছিলেন বাদামি চুলের ওয়ার্ন। ১৯৪ ম্যাচে নিয়েছিলেন ২৯৩ উইকেট। ১৯৯৯ সালের বিশ্বকাপ জয়ী অস্ট্রেলিয়া দলের সদস্য ছিলেন তিনি। সেই বিশ্বকাপের ফাইনালে হয়েছিলেন ম্যাচসেরা।

প্রকৃতি না কি শূন্যস্থান পছন্দ করে না! সবকিছুরই না কি বিকল্প থাকে! অথচ, লেগ স্পিনে এখনও ওয়ার্নকে টপকানোর মতো কেউ এলো না। না অস্ট্রেলিয়ায়, না গোটা ক্রিকেট দুনিয়াই। ওয়ার্ন যে একজনই।