একটা সময় এমিলিয়ানো মার্টিনেজ নামে কেউ আছেন, সেটি কারও জানাই ছিল না তেমন। আর্সেনালে আট বছর ছিলেন, খেলার সুযোগ পেয়েছেন মাত্র ১৫ ম্যাচ। সেখান থেকে যোগ দেন অ্যাস্টন ভিলায়। একটু একটু করে খেলার সুযোগ মেলে। এখন তিনি ভিলার এক নম্বর গোলরক্ষক। ভিলার বললে ভুল হবে, তর্কসাপেক্ষে বর্তমান বিশ্বের সেরা গোলরক্ষক এমি।

আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ে তার ভূমিকা কতটা, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। এর আগে কোপা আমেরিকা, লা ফিনিলিসিমা জয়েও বড় ভূমিকা রেখেছিল এমির গ্লাভজোড়া। জাতীয় দল কিংবা ক্লাব, তেকাঠির নিচে অন্যতম ভরসার নাম এমি। যেন নতুন জীবন পেয়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপ জয়ের পর অনেক বড় বড় ক্লাব থেকে এমির কাছে প্রস্তাব এসেছিল। কিন্তু, অসময়ে যারা তাকে সুযোগ দিয়েছিল সেই অ্যাস্টন ভিলার প্রতি কৃতজ্ঞতাবোধে রয়ে গেছেন ক্লাবটিতে। যখনই সুযোগ পেয়েছেন, নিজেকে প্রমাণ করেছেন। চেষ্টা করেছেন ক্লাবের জন্য কিছু করতে।

যেমনটা করলেন গতকাল বৃহস্পতিবার (১৮ এপ্রিল) রাতে। ফরাসি ক্লাব লিলের বিপক্ষে উয়েফা ইউরোপা কনফারেন্স লিগের শেষ আটের দ্বিতীয় লেগে মুখোমুখি হয় অ্যাস্টন ভিলা। ২-১ গোলে লিলের মাঠে তাদের বিপক্ষে হারলেও প্রথম লেগে নিজেদের মাঠে জিতেছিল ২-১ গোলেই। ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে লিলের দুটি শট ফিরিয়ে হিরো বনে যান এমি। সঙ্গে ফরাসি সমর্থকদের আঙ্গুল দিয়ে চুপ করার ইঙ্গিত দেন তিনি। ফ্রেঞ্চ ভক্তদের সঙ্গে যে তার দা-কুমড়ো সম্পর্ক বিশ্বকাপ থেকেই।