চলতি আসরে সবার ওপরে থেকে গ্রুপপর্ব শেষ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। ১৭ বছরের আইপিএলে এবারই প্রথম সবার ওপরে থেকে প্লে-অফ খেলবে কেকেআর। অন্যদিকে, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ মেতেছিল রেকর্ড ভাঙাগড়ার নেশায়। আইপিএলের ১১ বছর পুরোনো রেকর্ড ভেঙেছে, এরপর নিজেরাই সেটি ভেঙে গড়েছে নতুন ইতিহাস। পিছিয়ে নেই কলকাতাও। এমন দুদলের লড়াইয়ে ভক্তরা অপেক্ষায় চার-ছক্কার ফুলঝুড়ি দেখতে। নতুন কোনো রেকর্ড হলে সেটি হবে বাড়তি পাওয়া।

আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে আজ মঙ্গলবার (২১ মে) পরস্পর মোকাবিলা করবে একে অপরকে। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায়।

এবারের আইপিএলকে অনায়াসে রানবন্যার আসর বলা যাবে। সেখানে সবচেয়ে আগে থাকবে কলকাতা-হায়দরাবাদের নামই। দুদলের মূল শক্তির জায়গা ব্যাটিং। চলতি আসরের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল তারা। গ্রুপপর্বের ম্যাচটিতে ২০০ পার করেছিল কলকাতা-হায়দরাবাদ। আগে ব্যাট করে ২০৮ করেছিল কেকেআর। জবাবে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে জয় থেকে চার রান দূরে থামে হায়দরাবাদ। কলকাতার ব্যাটিংয়ে আছেন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার, রিঙ্কু সিং, নিতিশ রানা, সুনীল নারিনের মতো পাওয়ার হিটাররা। যারা ক্রিজে দাঁড়িয়ে গেলে প্রতিপক্ষ বোলারদের ওপর ঝড় বইয়ে দেন।

অন্যদিকে, হায়দরাবাদের যেন থিমই হয়ে গেছে—মাঠে নামো আর প্রথম বল থেকে উড়িয়ে খেলো। ট্রাভিস হেড, হেনরিখ ক্লাসেন, অভিষেক শর্মা, রাহুল ত্রিপাঠিরা বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলাই করেছেন পুরো গ্রুপপর্বে। প্রথম কোয়ালিফায়ারেও যে দুদলের বোলারদের জন্য নরক অপেক্ষা করছে, সেটি ভালো করেই জানেন বোলাররা।