পারফরম্যান্স বিবেচনায় এগিয়ে ভারত। অভিজ্ঞতা আছে বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলারও। সেই দিক দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে প্রথমবার ফাইনাল খেলার স্বাদ। এমন ফাইনালে নতুন দক্ষিণ আফ্রিকার বোলিংয়ের সামনে ব্যাকফুটে ভারত।

দারুণ শুরু করেও পাওয়ার প্লে শেষে বিপদে ভারত। রানের চাকা সচল রাখলেও একে একে নেই তিন টপ অর্ডার ব্যাটার। রোহিত ও পন্থের পর উইকেটে আসা সূ্যকুমারকেও হারিয়েছে দলটি। পাওয়ার প্লের ছয় ওভার শেষে ৩ উইকেট হারিয়ে ৪৫ রান তুলেছে ভারত।

উড়ন্ত শুরুর পর জোড়া ধাক্কা খেল ভারত  

ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে রোহিত শর্মা। ফাইনালেও তাকে ঘিরে প্রত্যাশার পারদ উঁচুতে। রোহিত শুরুও করেন সেভাবে। সিঙ্গেল দিয়ে শুরু করে হাঁকান দুই বাউন্ডারি। এরপরই সেই ঝড় থামিয়ে দেন কেশভ মাহারাজ। ৫ বলে ভেঙে যায় রোহিত শর্মার ইনিংস।

একই ওভারে রিশাভ পন্থকেও মাঠছাড়া করেছেন মাহারাজ। ২৩ রানে টানা দুই উইকেট হারিয়ে বিপাকে ভারত। অন্যদিকে স্বস্তি ফিরল দক্ষিণ আফ্রিকার।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টস জিতে ব্যাটিংয়ে ভারত

শেষের বাঁশি বাজছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। আর মাত্র কয়েক ঘন্টা পরেই জানা যাবে কে হচ্ছে এবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন। তবে এই তকমাটা গায়ে মাখার জন্যই আজ শনিবার(২৯ জুন) বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও ভারত।

বার্বাডোজে ম্যাচটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টসে জিতেছে ভারত। টস ভাগ্য জিতে আগে ব্যাটিং বেছে নিয়েছে রোহিত শর্মার দল।

এবারের ফাইনালে যেই চ্যাম্পিয়ন হোক মিটবে চোকার্স তকমা। বারবার সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়ে এই চোকার্স নামটা নিজেদের সাথে জুড়ে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার প্রথমবারের মতো ফাইনালে উঠে সেই নাম মুছার অপেক্ষায় তারা।

ভারতের অবস্থায়ও অনেকটা তেমন। চুড়ান্ত ফর্মে উড়লেও টানা ১১ বছর আইসিসির শিরোপার স্বাধ পায়নি তারা। এমনকি আইসিসির টুর্নামেন্টের ছয় ফাইনালে উঠে মন ভেঙেছে তাদের। তাই চোকার্স তকমাটা আজকাল তাদের সাথেও মানানসই। এবার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তারাও চায় এই অভিশাপ ঘোচাতে।

ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে প্রোটিয়াদের এটি প্রথম ফাইনাল। প্রতিপক্ষ ভারত অবশ্য সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপেই খেলেছে ফাইনাল। ফেভারিটের মতো খেলে এবারও ফাইনালে তারা।

এমন এক ম্যাচ যেখানে পরিসংখ্যান, অতীত ইতিহাস, শক্তি-সামর্থ্য—কাজে দেবে না কিছুই। যারা নিজেদের সবটা নিংড়ে দিতে পারবে, শিরোপা তাদের। তাছাড়া, ভারত কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকা কেউই পিছিয়ে নেই কারও চেয়ে। ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং—তিন বিভাগেই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দুদল উঠেছে ফাইনালে।  এবার অপেক্ষা জমজমাট এক লড়াইয়ের।