রিকি পন্টিং—ক্রিকেট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি আইসিসি টুর্নামেন্ট জেতা অধিনায়ক। তার নেতৃত্বেই অস্ট্রেলিয়া দুটি বিশ্বকাপ জয় ও একটি চ্যাম্পিয়নন ট্রফি জয়ের স্বাদ পায়। খেলোয়াড় হিসেবে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সফল হলেও কোচ হিসেবে বেশ ধুঁকছেন তিনি। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) এখনও শিরোপার স্বাদ পাননি।

পন্টিংয়ের কোচিংয়ে প্রথম আসরে তলানির দল হিসেবে লিগ পর্ব শেষ করে দিল্লি। এরপর ২০১৯, ২০২০ ও ২০২১ আসরে জায়গা করে নেয় কোয়ালিফায়ারে। ২০২০ আসরে ফাইনালও খেললেও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কাছে শিরোপা হাতছাড়া করে দলটি। আর সর্বশেষ তিন মৌসুমে তো লিগ পর্বই পেরোতে পারেনি। এমন নাজকু পারফরম্যান্সে তার ওপর অসন্তুষ্ট টিম ম্যানেজমেন্ট।

দিল্লির সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পন্টিংয়ের বিদায় প্রসঙ্গে লেখা হয়, ‘প্রিয় রিকি, আমাদের প্রধান কোচের পদ ছেড়ে যাওয়ার এই সময়টা ভাষায় বর্ণনা করা অবিশ্বাস্য কঠিন। দলের প্রতিটি জমায়েতে তোমার বলা চারটি শব্দ মনোযোগ, অঙ্গীকার, মানসিকতা ও প্রচেষ্টা এসবই তোমার সাত বছরের সারমর্ম বোঝায়।’

অবশ্য পন্টিং বিদায় নিলেও ডিরেক্টর অব ক্রিকেট সৌরভ গাঙ্গুলী ছাড়াও অন্যান্য কোচিং স্টাফরা তাদের কাজ চালিয়ে যাবেন। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদন অনুসারে আগামী মৌসুমে গাঙ্গুলীকে কোচ হিসেবে দেখা যাবে।

বিষয়টি নিয়ে ভারতীয়পিটিআই জানিয়েছে, এ মাসের শেষ দিকে বা আগামী মাসের শুরুতে আগামী মৌসুম ও নিলামে দল গোছানো নিয়ে বৈঠকে বসবে দিল্লি ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকপক্ষ। সেখানেই নতুন কোচের বিষয়ে আসতে পারে সিদ্ধান্ত।