সাঁতারের শেষ করে পুলের সীমানা ছুঁতেই দুই হাত উঁচিয়ে ধরলেন ড্যানিয়েল উইফেন। মনে হলো, হাত উঁচিয়ে আকাশ ধরতে চাইলেন এই আইরিশ তারকা। আসলেই তো তাই। প্রথম আইরিশ হিসেবে অলিম্পিকের সাঁতার বিভাগে সোনা জয়ের ইতিহাস গড়লেন উইফেন। সেই সাথে গড়লেন ফ্রিস্টাইলে রেকর্ড গড়ার কীর্তি। বিশ্বমঞ্চে জোড়া অর্জন—এ তো আকাশ ছোঁয়ার মতোই আনন্দ!

আজ বুধবার প্যারিসের লা ডিফঁসা অ্যারেনায় ছেলেদের ৮০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে রেকর্ড গড়ে স্বর্ণ জেতেন উইফেন। পুলে মাত্র ৭ মিনিট ৩৮ দশমিক ১৯ সেকেন্ড সময় নিয়েছেন তিনি। যা এই ইভেন্টে রেকর্ড। এর আগের রেকর্ডটি ছিল টোকিও অলিম্পিকে। ৭ মিনিট ৪১ দশমিক ২৮ সেকেন্ড সময় নিয়ে সেই রেকর্ডটি গড়েছিলেন ইউক্রেনের মিখাইল রোমানচুক।

এই লড়াইয়ে দ্বিতীয় হয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ববি ফিঙ্ক। তুমুল লড়াইয়ের পর রুপা জিততে তিনি সময় নেন ৭ মিনিট ৩৮.৭৫ সেকেন্ড। তালির জর্জিও পালত্রিনেইরি ৭ মিনিট ৩৯ দশমিক ৩৯ সেকেন্ড সময় নিয়ে জেতেন ব্রোঞ্জ। চতুর্থ হয়েছেন হিটে আলো ছড়ানো জাওয়াদি।

ইতিগাস গড়া স্বর্ণ জয়ের পর উইফেন জানিয়েছেন, প্যারিসে এই ইতিহাস আসতে যাচ্ছে সেটা নাকি তিনি বুঝতে পেরেছেন। উইফেন বলেছেন, ‘মিথ্যা বলব না, আমি এটা করতে যাচ্ছি, সেটা আগেই বলেছিলাম। তো সেটা কাগজে লিখিতভাবে দেখতে পেরে ভালো লাগছে।’