শিক্ষার্থীদের আন্দোলনে বাংলাদেশ জাতীয় দলের বহু ক্রিকেটার একাত্মতা প্রকাশ করেন ছাত্র–জনতার সঙ্গে। সেই তালিকায় ছিলেন না জাতীয় দলের সাবেক ক্রিকেটার মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা। শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর বেশ তোপের মুখে এই তারকা ক্রিকেটার। এমতাবস্থায় নিজের রাজনৈতিক ক্যারিয়ার নিয়ে মুখ খুললেন মাশরাফী।

গতকাল বুধবার (১৪ আগস্ট) দেশের শীর্ষস্থানীয় একটি বেসরকারি গণমাধ্যমে রাজনীতিতে আসা ভুল ছিল কিনা- এমন প্রশ্নের জবাবে মাশরাফী বলেন, ‘তখন আমার কাছে মনে হয়নি। বিভিন্ন সময়ের বাস্তবতা আলাদা। এখনো যদি ওই সময়ে ফিরে যাই, একই কথা বলব। আমি জানতাম, ক্রিকেটার হিসেবে হয়তো সবার কাছে আমার গ্রহণযোগ্যতা আছে। রাজনীতিতে নামলে সেটা থাকবে না। কিন্তু ওই চ্যালেঞ্জ আমি নিতে চেয়েছি। মানুষের জন্য বড় পরিসরে কিছু করতে চেয়েছি। এই জায়গায় নিজের কাছে পরিষ্কার ছিলাম।’

মাশরাফী আরও যোগ করেন,  ‘রাজনীতিতে আসার পর আমার বড় বড় কিছু এন্ডোর্সমেন্ট বাতিল হয়েছে। ২০১৯ বিশ্বকাপে অধিনায়ক হিসেবে যাব, এজন্য আরও বড় কিছু প্রস্তাব ছিল এন্ডোর্সমেন্টের। রাজনীতিতে আসার পর সেগুলোও সরে গেছে। মাল্টিন্যাশনাল কোম্পানি তারা, রাজনীতির সঙ্গে থাকতে চায় না। ৮-১০ কোটি টাকার চুক্তি বাতিল হয়েছে। আমি ওই টাকা নিয়ে অনায়াসেই পরিবার নিয়ে সুখে থাকতে পারতাম। কিন্তু একার ভালো থাকার কথা না ভেবে নড়াইলের কথা ভেবেছি।’

এই তারকা ক্রিকেটার আরও জানান, ‘রাজনীতিতে এসে ভুল করেছি, এটা তাই বলব না। ভুল করে থাকলে হয়তো নিজেরই ক্ষতি করেছি। তবে আমার ভেতরে কোনো আক্ষেপ কখনো কাজ করবে না। কারণ, নিজের চিন্তাটা আমার কাছে পরিষ্কার ছিল।’