চলতি বিপিএলের সেরা দল কোনটি? নিঃসন্দেহে উত্তরটা-রংপুর রাইডার্স। জয়ের পরিসংখ্যান ও দলটির দুরন্ত ফর্ম অন্তত সেটাই বলে। এই উড়ন্ত দলটিই আজ ব্যাটিং নিয়ে বিপদে পড়েছিল চিটাগাং কিংসের সামনে। তবে ব্যাটিংয়ের দৃঢ়তায় অভাব বোলিং দিয়ে পুষিয়ে নিয়েছে ঠিকই। মাঝারি পুঁজি নিয়েও চিটাগাং কিংসকে উড়িয়ে দিয়েছে রংপুর। সাগরিকায় স্বাগতিকদের হতাশ করে টুর্নামেন্টে টানা অষ্টম জয় তুলে নিয়েছে নুরুল হাসান সোহানের দল। 

বিপিএলের ২৪তম ম্যাচে আজ শুক্রবার মুখোমুখি হয় চিটাগাং কিংস ও রংপুর রাইডার্স। দুই টেবিল টপারের লড়াই নিয়ে আগ্রহও ছিল তুমুল। এমন হাইভোল্টেজ ম্যাচে আগে চিটাগাংকে ৩৩ রানে হারিয়েছে রংপুর রাইডার্স। এই নিয়ে নিজেদের অষ্টম জয় তুলে নিল তারা। টেবিলে মোট ১৬ পয়েন্ট নিয়ে বাকিদের ধরা-ছোঁয়ার বাইরে সোহানের দল। 

সাগরিকায় এদিন আগে ব্যাটিংয়ে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে স্কোরবোর্ডে ১৬৪ রান তুলেছে রংপুর। জবাব দিতে নেমে ১৩১ রানে থামে যায় চট্টগ্রাম। 

চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে স্বাগতিকদের বিপক্ষে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নামে রংপুর। টানা জিততে থাকা রংপুর আজ শুরুতেই উইকেট হারায়। দলীয় ৯ রানে হারায় ওপেনার তাওফিক খান। পরের জুটি অবশ্য ৬৩ রান পর্যন্ত যায়। থিতু হয়ে কিছুটা লড়াই করেন সাইফ হাসান ও স্টিভেন টেইলর। ৫৪ রানের এই জুটি ভাঙেন আলিস আল ইসলাম। এলবির ফাঁদে ফেলে সাইফকে ১৭ রানে মাঠ ছাড়া করেন তিনি। 

এরপর ৩৯ রান করে বিদায় নেন টেইলরও। চারে নেমে ইফতেখার আহমেদ আজ চড়াও হতে পারেননি। ৩ রানে তাকে ড্রেসিংরুমের পথ দেখান আরাফাত সানি। অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহানও পারেননি থিতু হতে।  ৮ রানে ফেরেন দলটির অধিনায়ক। 

দ্রুত উইকেট হারানোর পর রানের গতি কমে যায় রংপুরের। সেখান থেকে দলকে টানেন খুশদিল শাহ। স্রোতের বিপরীতে থেকে ঝড় তোলেন খুশদিল। তার ব্যাটে চড়েই শেষ পর্যন্ত লড়াইয়ের পুঁজি পেল রংপুর রাইডার্স। ৫৯ রান করে থামেন খুশদিল শাহ। ২৮ বল দিয়ে যা সাজানো সাত ছক্কা ও দুই চারে।

চিটাগাংয়ের হয়ে বল হাতে ২৮ রান দিয়ে দুই উইকেট নেন আলিস আল ইসলাম। সমান দুই উইকেট নিতে মোহাম্মদ ওয়াসিম খরচা করেন ৪২ রান। 

মাঝারি রান তাড়ায় আশা দেখিয়েও লক্ষ্যে যেতে পারেনি চিটাগাং। ব্যাটিংয়ের শুরুটাই হয় হতাশা দিয়ে। রানের খাতা খোলার আগেই ওপেনার উসমান উইকেট বিলিয়ে দিয়ে আসেন শূন্যতে। টপ অর্ডারের বাকিরাও থিতু হতে পারেননি। স্রোতের বিপরীতে লড়াই করেছেন শামীম হোসেন(৩৮)। তবে তার একার লড়াই জয়ের জন্য যথেষ্ঠ  ছিল না।