ভারতের জম্মু-কাশ্মীরে প্রথমবারের মতো লিথিয়ামের খনির সন্ধান পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছে জিওলজিক্যাল সার্ভে অব ইন্ডিয়া (জিএসআই)। খনিটিতে প্রায় ৫৯ লাখ টন লিথিয়াম রয়েছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। গতকাল বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। খবর বিবিসি ও রয়টার্সের।

লিথিয়ামের সন্ধান ‘আত্মনির্ভর ভারতের উদ্যোগকে এগিয়ে নিয়ে যাবে বলে মনে করছেন কেন্দ্রীয় খনি সচিব বিবেক ভরদ্বাজ। বলেছেন, ‘আত্মনির্ভর হওয়ার লক্ষ্যে এই ধরনের গুরুত্বপূর্ণ খনিজ খুঁজে পাওয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।’

দেশটির খনি মন্ত্রণালয় থেকে জানানো হয়েছে, জম্মু-কাশ্মীরের পাশাপাশি ছত্তিশগড়, গুজরাট, ঝাড়খণ্ড, কর্নাটক, মধ্যপ্রদেশ, ওড়িশা, রাজস্থান, তামিলনাড়ু, তেলেঙ্গানাতেও খনিজ পদার্থ পাওয়া গেছে। যার মধ্যে রয়েছে পটাশিয়াম, মলিবডেনামের মতো খনিজ।

বর্তমানে বৈদ্যুতিক গাড়ি এবং মোবাইল ফোনের মতো বৈদ্যুতিক যন্ত্রের চাহিদা ক্রমেই বাড়ছে। বৈদ্যুতিক গাড়ি কিংবা মোবাইল ফোনে ব্যবহৃত ব্যাটারির অন্যতম মূল উপাদান লিথিয়াম অনেকটাই দামি। কারণ, তা আমদানি করতে হয়। দেশেই লিথিয়ামের সন্ধান পাওয়ার ফলে এ বার দেশে ব্যাটারি শিল্পে নতুন দিগন্ত খুলতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।

আগে থেকেই লিথিয়ামসহ বিভিন্ন খনিজ অস্ট্রেলিয়া, আর্জেন্টিনা থেকে আনার জন্য সক্রিয় পদক্ষেপ নিয়েছিল ভারত সরকার। লিথিয়ামের জন্য এত দিন অন্য দেশের ওপর নির্ভরশীল ছিল দেশটি। এবার নিজেদের দেশেই এই খনিজের সন্ধান পাওয়ায় সেই নির্ভরতা কিছুটা কাটবে বলেই আশা করছে ভারতের খনি মন্ত্রণালয়।