কলম্বিয়ার কুখ্যাত মাদক সম্রাট পাবলো এস্কোবার অবৈধভাবে বেশ কয়েকটি জলহস্তি আমদানি করেছিলেন। বংশবৃদ্ধি করে সেগুলোর সংখ্যা বেড়ে ৮০টির বেশি হয়ে গেছে। কলম্বিয়ার সরকার জলহস্তিগুলোর খোজাকরণের উদ্যোগ নিয়েছে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির প্রতিবেদনে এ খবর জানানো হয়েছে।

১৯৯৩ সালে কলম্বিয়ার আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর গুলিতে নিহত হন পাবলো এস্কোবার। তাঁর আনা জলহস্তিগুলোর নামই পড়ে যায় ‘কোকেইন হিপ্পো’।

৮০টির বেশি জলহস্তির মধ্য থেকে ২৪টিকে এরই মধ্যে খোজা করে দিয়েছে কলম্বিয়া সরকার। সেগুলোর দেহে এক ধরনের রাসায়নিক প্রয়োগ করা হচ্ছে, যার ফলে তারা বংশবৃদ্ধির ক্ষমতা হারাবে।

কলম্বিয়ার রাজধানী বোগোটা থেকে প্রায় ২৫০ কিলোমিটার উত্তর-পশ্চিমের এলাকা হ্যাসিন্দা নাপোলে এস্কোবারের বিলাসবহুল প্রাসাদে জলহস্তিগুলো রাখা ছিল। আফ্রিকার বাইরে থাকা এই জলহস্তিগুলোই শারীরিকভাবে সবচেয়ে বৃহদাকার।

পাবলো এস্কোবারের জীবন নিয়ে নার্কোস নামের একটি টিভি সিরিজ নির্মাণের পর বিশ্বজুড়ে ব্যাপকভাবে পরিচিতি পায় এই মাদক সম্রাটের নাম।