পাঁচ থেকে ১১ বছর বয়সের শিশুদের ফাইজার-বায়োএনটেকের কোভিড-১৯ টিকার জরুরি ব্যবহারের অনুমোদন দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও ওষুধ প্রশাসন (এফডিএ)। স্থানীয় সময় শুক্রবার এ অনুমোদন দেয় এফডিএ। দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রে পাঁচ থেকে ১১ বছর বয়সের প্রায় দুই কোটি ৮০ লাখ শিশু রয়েছে। চূড়ান্তভাবে জরুরি ব্যবহারের অনুমোদন পাওয়ার পরই এদের টিকা দেওয়া শুরু হবে।

শিশুদের জন্য তৈরি টিকার শিশির ছিপির রঙ কমলা রাখবে বলে জানিয়েছে ফাইজার-বায়োএনটেক। বাকিদের জন্য বর্তমানে যে টিকা দেওয়া হচ্ছে, তার শিশির ছিপির রঙ বেগুনি। দুটি টিকা যাতে মিশে না যায়, সেজন্য রঙ পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে কোম্পানিটি। অদূর ভবিষ্যতে পৃথিবীর বহু দেশেই এ টিকা রপ্তানি করতে হবে ফাইজারকে। কোম্পানিটি সে প্রস্তুতি নিচ্ছে বলেও জানিয়েছে।

পাঁচ থেকে ১১ বয়সী শিশুদের তিন সপ্তাহের ব্যবধানে দুই ডোজ টিকা দেওয়া হবে।

তবে এ বয়সীদের টিকাদান কার্যক্রম শুরু করতে আরেকটি ধাপ বাকি রয়েছে। আগামী মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রের রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্রের (সিডিসি) উপদেষ্টারা এই বয়সের শিশুদের টিকা দেওয়া নিয়ে বিস্তারিত প্রস্তাবনা তুলে ধরবেন। এর পরপরই সিডিসি’র পরিচালক চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানিয়ে দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

জনস হপকিন্স ইউনিভার্সিটির বিজ্ঞানী ড. কাওসার তালাত দ্য গার্ডিয়ানকে বলেন, ‘এই বয়সীদের জন্য টিকার অনুমোদন মিললে স্কুলে না গিয়ে ঘরে বসে স্কুলের পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া শিশুরা স্কুলে যেতে পারবে। দীর্ঘদিন পর বন্ধুদের সঙ্গে দেখা-সাক্ষাৎ হবে তাদের। টিকা তাদের সুরক্ষা দেবে এবং আমাদের সমাজের অন্যান্যরাও সুরক্ষা পাবেন।’

চীনসহ পৃথিবীর বেশকিছু দেশে ১২ বছরের কম বয়সী শিক্ষার্থীদের কোভিড টিকা দেওয়া হচ্ছে। চীনে তিন বছর বা তার বেশি বয়সীদের কোভিড টিকা দেওয়া হচ্ছে।

গত সপ্তাহে ফাইজার-বায়োএনটেক জানিয়েছিল, পাঁচ থেকে ১১ বছরের শিশুর শরীরে কার্যকরী তাদের কোভিড টিকা। উপসর্গযুক্ত সংক্রমণ রোধ করতে প্রাপ্তবয়স্কদের দেওয়া টিকার এক-তৃতীয়াংশ পরিমাণ ডোজ শিশুদের ক্ষেত্রে প্রায় ৯১ শতাংশ কার্যকরী বলে জানায় ফাইজার-বায়োএনটেক।