ভারতের উত্তর প্রদেশ রাজ্যে শুরু হতে যাচ্ছে বিধানসভা নির্বাচন। শুরু হয়েছে মনোনয়নপত্র বিতরণ। বেশ ব্যস্ত রাজনৈতিক দলের নেতারা। কিন্তু ৭৩ বছর বয়সী ফাক্কাদ বাবা একেবারেই শান্ত। এসব নিয়ে একেবারেই মাথাব্যথা নেই তাঁর।

গতকাল মঙ্গলবার সবার আগে মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন ফাক্কাদ বাবা। তবে কোনো দলের সমর্থন তাঁর সঙ্গে নেই। একেবারেই স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে দাঁড়াচ্ছেন তিনি।

এর আগে ১৫ বার নির্বাচন করার অভিজ্ঞতা রয়েছে ফাক্কাদের। আর প্রতিবারই হেরেছেন তিনি।

এবারের নির্বাচনেও যে হারবেন, সে বিষয়ে নিশ্চিত ফাক্কাদ বাবা। সাদা দাড়িতে হাত বুলাতে বুলাতে তিনি বলেন, ‘আমি ২০তম নির্বাচনে জিতব। এটাই আমি আন্দাজ করি।’

‘গুরু মহারাজ আমার স্বপ্নে এসেছিলেন। আর আমাকে আদেশ দিয়েছিলেন নির্বাচন চালিয়ে যেতে। এখানে পানির খুব সমস্যা এবং যে শহরে এত তীর্থযাত্রী আসে, সেখানে এটা গ্রহণযোগ্য নয়।’

মনোনয়নপত্র সংগ্রহের সময় হলফনামায় ফাক্কাদ জানিয়েছেন, তাঁর কোনো বাড়ি-গাড়ি নেই। সম্বল শুধু কিছু অর্থ। আর আছে একটি ছোট্ট মোটরসাইকেল। আদর করে মোটরসাইকেলটিকে ‘ভিকি’ বলে ডাকেন তিনি। ফাক্কাদ রাত কাটান মন্দিরে।

শ্রীবল্লভ নামে স্থানীয় এক ব্যবসায়ী বলেন, ‘আমি তাঁকে অনেক বছর ধরে দেখছি। তিনি খুবই সোজাসাপ্টা ও সহজে ভেঙে পড়েন না।’

১৫ বার নির্বাচনের দীর্ঘযাত্রায় ফাক্কাদ বাবা চমক দিয়েছিলেন ১৯৯১ সালে। সেবার তিনি আট হাজার ভোট পেয়েছিলেন। এত ভোট পেয়েও ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) নেতা সাক্ষী মহারাজের কাছে হেরে যান তিনি।