এগিয়ে আসছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময়। মনোনয়ন পেতে ব্যস্ত প্রার্থীরা। দেশটির সাবেক ফার্স্ট লেডি ও সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটনও দিন-রাত এক করে চালিয়ে বেড়াচ্ছেন প্রচার-প্রচারণা। তবে ইদানীং কাশি নিয়ে বেশ বিড়ম্বনায় পড়ছেন তিনি।

প্রায়ই দেখা যাচ্ছে, কথা বলার মাঝে কাশির কারণে বিব্রত হয়ে পড়ছেন হিলারি। থামাতে হচ্ছে বক্তব্য।

এই যেমন সম্প্রতি রেডিওতে একটি সাক্ষাৎকার দিচ্ছিলেন হিলারি। প্রায় ২০ মিনিট সরাসরি সম্প্রচারে কথা বলার ‘এক্সকিউজ মি’ বলে কাশতে শুরু করেন সাবেক এই ফার্স্ট লেডি। ক্রমাগত কাশতে দেখে কিছু পানীয় পান করতে বলেন উপস্থাপক।

এ সময় অনুষ্ঠানের আরেক উপস্থাপক বলেন, ‘সিনেটর, আপনার মনে হয় কাশির ওষুধ খাওয়া উচিত।’

জবাবে হিলারি বলেন, ‘হ্যাঁ, সম্ভবত আমার সেটাই দরকার।’

বেশ কিছু সময় কাশির পরে অনেকটা ভাঙা কণ্ঠস্বর নিয়েই কথা বলতে শুরু করেন হিলারি ক্লিনটন। এসবের কারণে নির্ধারিত সময়ের চেয়ে কিছুটা বাড়ানো হয় সাক্ষাৎকার অনুষ্ঠানের ব্যাপ্তি।

অনুষ্ঠান শেষে হিলারি জানান, তিনি হট সস ও লাল মরিচ খেতে পছন্দ করেন। এর পরিপ্রেক্ষিতে এক উপস্থাপক বলেন, ‘এ জন্যই তো আপনি এভাবে কাশছেন। আমার মনে হয়, আপনার মরিচ খাওয়া কমানো উচিত।’ এ সময় সেখানে বেশ হাস্যরসের সৃষ্টি হয়।