যুক্তরাষ্ট্রের ২০২৪ সালের নির্বাচনকে সামনে রেখে রিপাবলিকান দলের প্রেসিডেন্ট পদে মনোনয়নপ্রত্যাশীদের প্রথম প্রাথমিক বিতর্কে অংশ নেবেন না বলে জানিয়েছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। নিজেকে জনগণের কাছে সুপরিচিত দাবি করে গত রোববার (২০ আগস্ট) এ তথ্য জানান ট্রাম্প। খবর সিএনএনের।

ট্রাম্প তার সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে লেখেন, ‘জনসাধারণ ইতোমধ্যে জানে, আমি কে। তাই আমি বিতর্কে অংশ নেব না!’

এটা তাৎক্ষণিক স্পষ্ট নয় যে ট্রাম্প বর্তমানে নির্ধারিত সব বিতর্কে বসবেন না নাকি ভবিষ্যতের যেকোনো বিতর্ক! সেপ্টেম্বরে রিপাবলিকান দলের দ্বিতীয় প্রাথমিক বিতর্ক হওয়ার কথা রয়েছে।

ট্রাম্পের একজন উপদেষ্টা সংবাদমাধ্যম সিএনএনকে বলেন, এমন পোস্ট দেওয়া সত্ত্বেও সাবেক প্রেসিডেন্ট পরবর্তী প্রাথমিক বিতর্কে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিতেও পারেন।

ট্রাম্প অবশ্য তার কয়েকজন মিত্রকে বলেছেন, তিনি রিগান লাইব্রেরিতে অনুষ্ঠেয় দ্বিতীয় বিতর্কে অংশ নিতে চান না। ব্যক্তিগত আলোচনায় তিনি অভিযোগ করেন, তাকে কখনই ওই অনুষ্ঠানস্থলে কথা বলার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়নি। এজন্য তিনি ট্রাস্টি বোর্ডের চেয়ারম্যান ফ্রেড রায়ানকে আংশিকভাবে দোষারোপ করেন। রায়ান ওয়াশিংটন পোস্টের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ছিলেন।

২০২৪ নির্বাচন উপলক্ষে রিপাবলিকানদের প্রাথমিক বিতর্ক হতে যাচ্ছে বুধবার (২৩ আগস্ট)। কয়েক সপ্তাহ ধরে সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ব্যক্তিগতভাবে এবং প্রকাশ্যে এটিকে এড়িয়ে চলেছেন। তিনি অবশ্য মনোনয়ন দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন।

এর আগে ট্রাম্পের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ একাধিক সূত্র সিএনএনকে জানিয়েছিল, তিনি ফক্স নিউজের সাবেক উপস্থাপক টাকার কার্লসনের সঙ্গে একটি সাক্ষাতকারে বসার পরিকল্পনা করছেন৷ 

তবুও সর্বশেষ রোববার রিপাবলিকান কর্মকর্তারা ট্রাম্পকে বিতর্কে যোগদানের জন্য রাজি করাতে চেষ্টা করেছিলেন। ট্রাম্প পোস্ট করার কয়েক ঘণ্টা আগে, রিপাবলিকান ন্যাশনাল কমিটির (আরএনসি) প্রধান রোনা ম্যাকড্যানিয়েল বলেছিলেন, ডোনাল্ড ট্রাম্প বিতর্কে অংশ নেবেন বলে তিনি আশা করেন।

ম্যাকড্যানিয়েল ফক্স নিউজকে বলেন, ‘আমি মনে করি, আমেরিকার জনগণের সব প্রার্থীর কাছ থেকে তাদের কথা শুনতে পারাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

ট্রাম্পের এক উপদেষ্টার তথ্যমতে, আরএনসির বিতর্ক কমিটির দায়িত্বে থাকা ম্যাকড্যানিয়েল ও ডেভিড বসি ট্রাম্পকে অংশগ্রহণের জন্য উৎসাহিত করতে সম্প্রতি তার নিউ জার্সির বেডমিনিস্টারের বাড়িতে গিয়েছিলেন। এই বৈঠকে সাবেক প্রেসিডেন্ট তার পরিকল্পনার বিষয়ে সুস্পষ্ট কিছু বলেননি।

ফক্স নিউজের প্রেসিডেন্ট জে ওয়ালেস ও নেটওয়ার্কের প্রধান নির্বাহী সুজান স্কটও ট্রাম্পকে বিতর্কে অংশ নিতে উৎসাহিত করেছিলেন।

রিপাবলিকান দলের নিয়ম অনুযায়ী এবার সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট মাইক পেন্স, ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস, দক্ষিণ ক্যারোলাইনার সাবেক গভর্নর নিকি হ্যালি, উদ্যোক্তা ও ব্যবসায়ী বিবেক রামাস্বামী, নর্থ ডাকোটা গভর্নর ডগ বার্গাম, সাউথ ক্যারোলাইনার সেন টিম স্কট, আরকানসাসের গভর্নর আসা হাচিনসন ও নিউ জার্সির সাবেক গভর্নর ক্রিস ক্রিস্টি সবাই প্রাথমিক বিতর্কে অংশ নিতে পারবেন।