ব্যাকটেরিয়া দ্বারা দূষিত তেলাপিয়া মাছ খেয়ে শরীরের চারটি অঙ্গ হারিয়েছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক নারী। এক মাস হাসপাতালে থাকার পর গত বৃহস্পতিবার ৪০ বছর বয়সী লরা বারাজাসের জীবন রক্ষাকারী অস্ত্রোপচার করা হয়। ওই নারীর বন্ধুদের বরাতে এ তথ্য জানিয়েছে মার্কিন গণমাধ্যম নিউ ইয়র্ক পোস্ট।

বারাজাসের বন্ধু আনা মেসিনা স্যান ফ্রান্সিসকোভিত্তিক সম্প্রচার মাধ্যম ক্রোনকে বলেন, ‘বিষয়টি অত্যন্ত মারাত্মক। যে কারও সঙ্গে এমনটি হতে পারে। এই বিষয়টি আমাদের মাছে অনেক ভারী হয়ে উঠেছে।’

মেসিনা আরও বলেন, ‘বারাজাসের ছয় বছর বয়সী এক ছেলে রয়েছে। মাছ খাওয়ার পরের দিনই ওই শিশুও অসুস্থ হয়ে পড়ে। বারাজাস স্যান জোসের একটি স্থানীয় বাজার থেকে মাছগুলো কিনেছিল। বাড়িতে নিজের হাতে পরিষ্কার করে রান্না করেছিল।’

এই নারী আরও বলেন, ‘আমার বন্ধু তার জীবন হারিয়ে যেতে বসেছিল। তাকে কৃত্রিমভাবে শ্বাস প্রশ্বাস নিতে হয়েছিল। কোমায় চলে গিয়েছিল সে। তারা গোটা শরীর কালো হয়ে যাচ্ছিল। কিডনিও ঠিকমতো কাজ করছিল না।’ 

বারাজাস প্রাণঘাতী ভিব্রিও ভালনিফিকাস ব্যাকটেরিয়ায় আক্রান্ত হয়েছিল। সামুদ্রিক মাছ ও পানিতে এই ব্যাকটেরিয়া পাওয়া যায়।

জনস্বাস্থ্য নিয়ে কাজ করা ক্যালিফোর্নিয়াভিত্তিক প্রতিষ্ঠান  ইউএসএফের সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ ডা. নাতাশা স্পোটিসউড ক্রোনকে বলেন, ‘দুভাবে আপনি এই ব্যাকটেরিয়ায় আক্রান্ত হতে পারেন। ব্যাকটেরিয়াটি যুক্ত কোনো কিছু খেলে ও কাঁটা জায়গা ব্যাকটেরিয়া যুক্ত সামুদ্রিক পানির সংস্পর্শে এলে। যাদের রোগ প্ররোধ ক্ষমতা কম তারা দ্রুত এই ব্যাকটেরিয়ায় সংক্রমিত হবেন।’

যুক্তরাষ্ট্রের রোগনিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ সংস্থার (সিডিসি) তথ্য মতে, প্রতি বছর ভিব্রিও ভালনিফিকাস ব্যাকটেরিয়ায় আক্রান্ত হয় ১৫০ থেকে ২০০ জন। এর মধ্যে সংক্রমিত হওয়া প্রতি পাঁচজনের একজন মারা যান।