বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ব্রিটিশ নাগরিক আফসানা বেগমসহ সাতজন সংসদ সদস্যকে লেবার পার্টি থেকে ছয় মাসের জন্য বহিষ্কার করা হয়েছে। ব্রিটেনের পার্লামেন্টে স্কটিশ ন্যাশনালিস্ট পার্টির আনা দুই সন্তানের সুবিধার সীমা তুলে নেওয়ার পক্ষে ভোট দেওয়ায় তাদের বহিষ্কার করা হয়।

এসব তথ্য নিশ্চিতের পাশাপাশি ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি জানায়, বহিষ্কৃত সাত সংসদ সদস্যের মধ্যে সাবেক শ্যাডো চ্যান্সেলর (ছায়া অর্থমন্ত্রী) জন ম্যাকডোনেলও রয়েছেন।

গতকাল মঙ্গলবার (২৩ জুলাই) পার্লামেন্টে লেবার সরকারের প্রথম ভোটাভুটি অনুষ্ঠিত হয়েছে। এতে প্রস্তাবের পক্ষে ১০৩ ও বিপক্ষে ৩৬৩ জন ভোট দিয়েছে। ফলে প্রস্তাবটি বাতিল হয়ে গেছে। এই প্রস্তাব পাস হলে যুক্তরাজ্যে দুই সন্তানের বেশি হলেও চাইল্ড ট্যাক্স ক্রেডিট (সামাজিক সুবিধা) দাবি করতে পারতেন বাবা-মায়েরা। বর্তমানে শুধু দুই সন্তানের জন্য এই সুবিধা পাচ্ছেন তারা।

পার্লামেন্টে ভোটাভুটির পর প্রস্তাবটি বাতিল হয়ে যাওয়ার পর জন ম্যাকডোনেল, রিচার্ড বার্গন, ইয়ান বার্নি, রেবেকা লং-বেইলি, ইমরান হুসেন, আফসানা বেগম ও জারাহ সুলতানাকে দল থেকে বহিষ্কার করেন হুইপ। তবে পার্লামেন্টে তাদের সদস্যপদ বহাল থাকছে। আগামী ছয় মাস তারা স্বতন্ত্র সদস্য হিসেবে ভূমিকা পালন করবেন।

ইউগভের সাম্প্রতিক এক জরিপ বলছে, দেশটির ৬০ শতাংশ মানুষ মনে করে দুই সন্তান নীতিই বহাল থাকা উচিত। প্রতিক্রিয়ায় জারাহ সুলতানা বলেছেন, তিনি জানতেন না যে, এই প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দিলে তাকে বহিষ্কার করা হবে। এটা কোনো খেলা নয়, এটা মানুষের জীবনের বিষয়। এটা দারিদ্র্যসীমার মধ্যে থাকা তিন লাখ ৩০ হাজার শিশুর পরিস্থিতির বিষয়।’

বহিষ্কৃত এমপিদের অধিকাংশই ছিলেন সাবেক লেবার পার্টির নেতা জেরেমি করবিনের অনুসারী। তিনি স্বতন্ত্র এমপি হিসেবে পার্লামেন্টে রয়েছেন। তিনিও স্কটিশ ন্যাশনালিস্ট পার্টি উত্থাপিত প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দিয়েছেন।

২০১৭ সালে দুই সন্তানের সুবিধা চালু করে কনজারভেটিভ সরকার। দ্য ইনস্টিটিউট ফর ফিসকাল স্টাডিজ ধারণা করছে, দুই সন্তান সুবিধার সীমা বাতিল করলে বছরে সরকারের ৩৪০ কোটি পাউন্ড খরচ বাড়বে।