চলতি বাজেটে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় ও মেডিকেল কলেজের শিক্ষার্থীদের ফির ওপর ৭ দশমিক ৫ শতাংশ মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) আরোপের প্রতিবাদে বিক্ষোভ সমাবেশ করেছেন শিক্ষার্থীরা।

রাজধানীর ধানমণ্ডির ১৫ নম্বর সড়কে গতকাল বুধবার বিকেল ৪টায় এ বিক্ষোভ সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়। ইউল্যাবের শিক্ষার্থী জাহিদ গগনের সভাপতিত্বে সমাবেশে বক্তব্য রাখেন বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে আসা শিক্ষার্থীরা।

২০১০ সালে ৪ দশমিক ৫ শতাংশ ভ্যাটবিরোধী আন্দোলনের অন্যতম নেতা ইস্ট ওয়েস্ট বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী মিঠু মোহাম্মদ বলেন, ‘যাঁরা ভ্যাট আরোপ করেছেন, তাঁদের সন্তানরা বিদেশে পড়েন। কাজেই আমাদের নিয়ে তাঁদের কোনো চিন্তা নেই। একদিকে পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তুকি দেবে, অন্যদিকে আমাদের ওপর ভ্যাট আরোপ করবে। এটি সরকারের বিমাতাসুলভ আচরণ।’

ইউল্যাবের শিক্ষার্থী জাহিন ফারুক আমিন বলেন, শিক্ষার ওপর ভ্যাট, এটা একটি হাস্যকর ব্যাপার। পণ্যের মতো শিক্ষার ওপর ভ্যাট আরোপ সত্যিই শিক্ষাকে পণ্যে রূপান্তর করা সরকারের অপপ্রয়াস।

স্ট্যামফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র শান্ত বলেন, ‘ওপর মহল বলছে, আমাদের ইন্ধন কারা দিচ্ছে? আমি বলব, আমাদের অভিভাবকরা আমাদের ইন্ধন দিচ্ছেন। যারা তাদের মাথার ঘাম পায়ে ফেলে আমাদের লেখাপড়া করান।’

সমাবেশে ডেফোডিল বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী শোভন বলেন, ‘আমরা সরকারের বিরুদ্ধে কিছু করছি না। আমরা সরকারের অযৌক্তিক সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে কথা বলেছি। আমরা এর আগে নানাভাবে তাদের কাছে বার্তা পৌঁছাতে চেষ্টা করেছি; কিন্তু তারা আমাদের কথা রাখলেন না।’