আফ্রিকার দেশগুলো হীরার খনির জন্য প্রসিদ্ধ। সম্প্রতি তেমনই একটি দেশ বতসোয়ানায় পাওয়া গেছে বিশাল আকারের একটি হীরা, যা গত ১০০ বছরের যেকোনো হীরার থেকে আকারে বড়। যুক্তরাজ্যভিত্তিক প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট ‘ওয়্যার্ড’ জানিয়েছে এ খবর।

হীরাটি খুঁড়ে তুলেছে কানাডীয় মাইনিং কোম্পানি ‘লুকারা ডায়মন্ড করপোরেশন’। প্রায় টেনিস বল আকৃতির হীরাটির ওজন হলো এক হাজার ১১১ ক্যারট। এর আগে ১৯০৫ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় পাওয়া যায় তিন হাজার ক্যারটের ‘কালিনান ডায়মন্ড’ যা বিশ্বের বৃহত্তম হীরা। এটি এখন ব্রিটিশ রাজমুকুটে শোভা পাচ্ছে।

নতুন আবিষ্কৃত এই হীরার দাম কত হতে পারে তা নিয়ে বিশেষজ্ঞরা জল্পনা কল্পনা করছেন। হীরার দামের ক্ষেত্রে আকারের পাশাপাশি ঔজ্জ্বল্য আর পাথরের মানও বিশেষ গুরুত্ব রাখে। সব হীরাই উত্তোলনের পর কেটে মসৃণ করা হয়।

কাজেই নতুন হীরাটির দাম কত হবে তা নির্দিষ্ট করে বলা সম্ভব হচ্ছে না। তবে উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, ২০১২ সালে একটি ১৫০ ক্যারটের হীরার দাম ছিল ১০ লাখ ব্রিটিশ পাউন্ডেরও বেশি।

এমন সময়ে এই হীরা পাওয়া গেল যখন কোম্পানিগুলো বিশ্ব বাজারের চাহিদা অনুযায়ী মানসম্পন্ন হীরা জোগান দিতে না পেরে হিমশিম খাচ্ছে।

লুকারা করপোরেশনের পরিচালক উইলিয়াম ল্যাম্বের ভাষ্যমতে, ‘এক হাজার ক্যারেটেরও বেশি ওজনের একটি হীরা বর্তমান বিশ্ববাজারে যে গুরুত্ব বহন করে তা ভাষায় প্রকাশ করা সম্ভব নয়।’

উল্লেখ্য ভারতীয় উপমহাদেশের প্রসিদ্ধ হীরা কোহিনূরের ওজন ছিল প্রায় আট শত ক্যারেট।