নভেল করোনাভাইরাস নিয়ে অতি সতর্কতার কারণে মাসের পর মাস মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নির্বাচনে তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বী ডেমোক্র্যাট দলীয় প্রার্থী জো বাইডেনকে বিদ্রুপ করে আসছিলেন। কিন্তু নির্বাচনের অল্প কিছুদিন বাকি থাকতে ট্রাম্প করোনায় আক্রান্ত হওয়ায় প্রচারণার মাঠে এখন কেবল বাইডেনই থাকছেন।

তবে ট্রাম্পের করোনায় আক্রান্ত হওয়া হোয়াইট হাউসের দৌড়ে কতটা প্রভাব ফেলবে, এত তাড়াতাড়ি সেটা বলা সম্ভব নয়। সংবাদ সংস্থা বাসস এ খবর জানিয়েছে।

মার্কিন নির্বাচনের দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর মধ্যে গত মঙ্গলবার প্রথম টেলিভিশন বিতর্ক অনুষ্ঠিত হয়। এ উপলক্ষে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প টিটকারী করে বলেছিলেন, ‘বাইডেন সম্ভবত দুইশ ফুট দূর থেকে কথা বলবেন। আর মুখে পরে থাকবেন আমার এযাবৎ দেখা সবচেয়ে বড় মাস্ক।’

যুক্তরাষ্ট্রে করোনার সংক্রমণ শুরুর প্রথম মাসগুলোতে বাইডেন ডেলাওয়ারে তাঁর বাড়িতেই আইসোলেশনে ছিলেন। ওই সময় ট্রাম্প জো বাইডেনকে ‘স্লিপি জো’ বা ঘুমকাতুরে বলে তিরস্কার শুরু করেন। ট্রাম্প আরো বলেন, বাইডেন তাঁর বেসমেন্টেই লুকিয়ে আছেন। কিন্তু গত শুক্রবার করোনা পজিটিভ ধরা পড়ার পর ট্রাম্প প্রথমে নিজ বাসস্থানে, পরে এখন হাসপাতালে আইসোলেশনে থাকতে বাধ্য হচ্ছেন।

এদিকে জো বাইডেন ঘোষণা দিয়েছেন, তাঁর করোনা নেগেটিভ এবং তিনি প্রচারের উদ্দেশ্যে মিশিগান রয়েছেন।

মিশিগান অঙ্গরাজ্যের গ্র্যান্ড র‍্যাপিডস শহরে পৌঁছার পর এক বক্তব্যে বাইডেন বলেন, এটি কোনো রাজনীতির বিষয় নয়। আমাদের ভাইরাসটিকে গুরুত্বের সঙ্গে নিতে হবে। এটি নিজে নিজেই দূর হবে না। অন্যদিকে ট্রাম্প বরাবরই বলেছেন, করোনাভাইরাস এমনিতেই চলে যাবে।

মিশিগানে বাইডেন জনগণের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেছেন, ‘মাস্ক পরুন, হাত ধোন এবং সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখুন।’ বাইডেন কখনোই তাঁর প্রতিদ্বন্দ্বীর সরাসরি সমালোচনা করেননি। বরং ট্রাম্পের প্রতি উষ্ণ শুভেচ্ছা জানিয়েই বাইডেন তাঁর বক্তব্য শেষ করেন।

এদিকে জো বাইডেনের নির্বাচনী প্রচার দল বলছে, গত শুক্রবার ট্রাম্পের বিরুদ্ধে প্রচারের জন্য থাকা সব নেতিবাচক বক্তব্য তারা সরিয়ে নিয়েছে। ট্রাম্পের শরীরে করোনাভাইরাস শনাক্ত হওয়ার পর এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

এদিকে ট্রাম্প ও বাইডেনের মধ্যে পরবর্তী বিতর্ক আগামী ১৫ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। কিন্তু এটি আদৌ অনুষ্ঠিত হবে কিনা, তা নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে।