প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ বলেছেন, ‘স্মার্টকার্ড তৈরির মেশিন চলে এসেছে। আমরা ট্র্রায়াল রান (পরীক্ষামূলক) দিচ্ছি। নয় কোটি ভোটারের কার্ড তৈরি করতে সময় লাগবে। তবে কিছু কার্ড তৈরি হলে আমরা স্বল্প পরিসরে কার্ড বিতরণ শুরু করব। তবে কবে থেকে দেওয়া যাবে তা এখনই বলা যাচ্ছে না। পর্যাক্রমে ১৮ বছরের কম বয়সীদেরও স্মার্টকার্ড দেওয়ার কথা ভাবছি আমরা।’

আজ রোববার দুপুরে ঢাকার শেরেবাংলা নগরের এনইসি সম্মেলন কক্ষে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের জনপ্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় সভা শেষে সাংবাদিকদের সামনে সিইসি এসব কথা বলেন।

সিইসি বলেন, ‘নিয়ম অনুযায়ী সঠিক সময়ে স্থানীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ নির্বাচন পেছানোর কোনো সুযোগ নেই। সংশোধিত অধ্যাদেশ আমাদের কাছে এলে চলমান পদ্ধতিতে স্থানীয় নির্বাচন করা হবে।’

কাজী রকীব আরো বলেন, ‘অধ্যাদেশ না পেলে নির্বাচন করার জন্য তো আমাদের বিধিমালা আছেই। সে অনুযায়ী নির্বাচন হবে। তবে আমরা অল্প সময়ে নির্বাচন করার জন্য সব সময় প্রস্তুত থাকি, সে হিসেবে আমরা কিছু কাজ এগিয়ে রাখছি। ডিসেম্বরের মধ্যে কিছু পৌরসভার নির্বাচন করার বাধ্যবাধকতা থাকায় পেছানোর কোনো সুযোগ নেই।’

সিইসি বলেন, ‘দলীয়ভাবে নির্বাচন করতে হলে আমাদের নির্বাচনী আচরণ বিধিমালা, নির্বাচন পরিচালনা বিধিমালা ও ব্যালট পেপার পরিবর্তন করতে হবে।’

প্রধান নির্বাচন কমিশনার বলেন, ‘স্বল্প সময়ের নোটিশে ভোট আয়োজনের জন্য আমাদের প্রস্তুত থাকতে হয়। যেহেতু জেনেছি, সরকার অধ্যাদেশ করবে, সে জন্য বিধিমালা সংক্রান্ত কিছু কাজ এগিয়ে রাখছি আমরা। যাতে অধ্যাদেশ হাতে পেলেই দ্রুত তা জারি করা যায়।’

গত ১২ অক্টোবর মন্ত্রিসভায় স্থানীয় সরকার আইন সংশোধন অনুমোদন হলেও অধ্যাদেশ জারি হয়নি। সে ক্ষেত্রে দলীয়ভাবে পৌরসভা ভোটের জন্য অধ্যাদেশের অপেক্ষার কথা জানিয়েছিলেন সিইসি।

সভায় আরো উপস্থিত ছিলেন নির্বাচন কমিশনার মো. আবু হাফিজ, ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) মো. জাবেদ আলী, মো. শাহনেওয়াজ, ইসি সচিব সিরাজুল ইসলাম, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র মোহাম্মদ সাঈদ খোকন, সাধারণ ও সংরক্ষিত কাউন্সিলরসহ ইসির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।