নিজেদের জনপ্রিয়তা যাচাইয়ের জন্য বিএনপিকে নির্বাচনে অংশগ্রহণের আহ্বান জানিয়ে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ড. হাছান মাহমুদ বলেছেন, ‘সরকার বিএনপিকে নিয়ে নির্বাচন করতে চায়। তারা (বিএনপি) নির্বাচন কমিশনের সিডিউলের মধ্যে এলে তাদের নিয়েই নির্বাচন হবে। বিএনপি নির্বাচনে এসে দেখুক তারা কতটুকু জনপ্রিয়।’

আজ রোববার (১২ নভেম্বর) সচিবালয়ে একটি বইয়ের মোড়ক উন্মোচন শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন ড. হাছান মাহমুদ।

বিএনপিকে নিয়ে করা এক প্রশ্নের জবাবে হাছান মাহমুদ বলেন, আমরা চাই বিএনপি নির্বাচনে অংশগ্রহণ করুক। তাদের এত জনপ্রিয়তা তারা বলেন, সেটি যাচাই করুক। তাদের এত উদ্যোগী কর্মী যারা ২০ মিনিটে ময়দান ছেড়ে চলে গেছেন, তারা কতটুকু নামে আমরা একটু দেখি। তাদের এত জাঁদরেল নেতা, পুলিশের আওয়াজে- কোনো গুলি হয়নি, কোনো টিয়ার গ্যাসও (নিক্ষেপ) হয়নি, ছোটবেলায় যে বড় বাজি ফোটাতাম সেই বাজির আওয়াজ হয়েছে, সেই আওয়াজে মঞ্চ ছেড়ে চলে গেলেন। তারা নির্বাচনে আসুক, এসে দেখুক তাদের কতটুকু জনপ্রিয়তা। কর্মীরা কতটুকু নামে, এই নেতাদের ওপর কতটুকু আস্থা রাখে।’

অবরোধের আগের দিনই বিএনপি হামলা চালাচ্ছে জানিয়ে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘এটি কী কোনো রাজনৈতিক দলের কর্মসূচি হতে পারে? এগুলোকে সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড বললেও কম বলা হয়। যেখানে শেখ হাসিনার নেতৃত্বে দেশের প্রতিটি শহর প্রতিটি গ্রাম বদলে যাচ্ছে। অন্যদিকে দেশ ধ্বংসের জন্য পেট্রোল বোমা নিক্ষেপ করা হচ্ছে জনগণের ওপর, জনগণের গাড়ি-ঘোড়ার ওপর। তারা কোনো উন্নয়ন দেখতে পায় না। সবাই মিলে সোচ্চার হয়ে এগুলো বন্ধ করতে হবে।’