যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় নিখোঁজের দুই দিন পর আট মাস বয়সী শিশুসহ ভারতীয় বংশোদ্ভূত চার শিখের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। বুধবার সন্ধ্যায় তাদের বাড়ির অদূরে বাগান থেকে মরদেহগুলো উদ্ধার করা হয় বলে ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম এনডিটিভির খবর থেকে জানা গেছে। সোমবার শিখ পরিবারের এই চারজনকে অপহরণ ও হত্যার ঘটনায় যিশু ম্যানুয়েল সালগাদো নামে এক সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। বৃহস্পতিবার দিনগত রাতে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।

অঙ্গরাজ্যের সান ফ্রান্সিসকো শহরে ভারতের কনস্যুলেট জেনারেল নিহতদের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন এবং সবধরনের প্রয়োজনীয় সহায়তা দিচ্ছেন। মার্সেড কাউন্টি পুলিশ বিষয়টি তদন্ত করছে। শুক্রবার ভারত একথা জানিয়েছে।

বুধবার শেরিফ ভার্ন ওয়ার্নকে বলেন, ‘কিছুদিন আগে চার সদস্যের এই শিখ পরিবারকে অপহরণ করা হয়। তাদের পরিচয়—জসদীপ সিং (৩৬), জসলিন কৌর (২৭) ও তাদের আট মাস বয়সী শিশু অরুহি ধেরি এবং আমনদীপ সিং (৩৯)। পরে, ভারতের পাঞ্জাবের এই পরিবারের সদস্যদের মরদেহ পাওয়া যায় মার্সেড কাউন্টির প্রত্যন্ত এক বাগানে। প্রথমে লাশগুলো পড়ে থাকতে দেখেন সেখানকার এক খামার শ্রমিক। পরে খবর পেয়ে পুলিশ লাশগুলো উদ্ধার করে।’

ঘটনাটিকে দুঃখজনক ও দুর্ভাগ্যজনক অভিহিত করে ভারতের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র অরিন্দম বাগচি বলেন, ‘আমাদের কনস্যুলেট জেনারেল আগেই কিছু টুইট করেছেন। তাঁরা নিহতদের পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করছেন। আমরা এ বিষয়ে সচেতন। মার্সেড কাউন্টি পুলিশ বিষয়টি তদন্ত করছে। আমরা যোগাযোগ অব্যাহত রেখেছি। তদন্ত চলছে। এটা খুবই মর্মান্তিক ঘটনা।’

কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ভারতীয় বংশোদ্ভূত পরিবারটিকে বন্দুকের মুখে অপহরণ করা হয়। সিসিটিভি ক্যামেরায় অপহরণের ভিডিও রেকর্ড হয়েছে। তদন্তকারীরা জানতে পেরেছেন যে, সকালের দিকে পরিত্যক্ত অবস্থায় এই পরিবারের একটি গাড়িতে আগুন ধরে যায় এবং পরে তারা নিখোঁজ হন।

ভারতীয় সংবাদ মাধ্যম এএনআই জানিয়েছে, সন্দেহভাজন যিশু ম্যানুয়েল সালগাদোকে পুলিশি হেফাজতে নেওয়ার কিছুক্ষণ আগে সে আত্মহত্যার চেষ্টা করে। বর্তমানে সে চিকিৎসা নিচ্ছে।

ক্যালিফোর্নিয়ার সংশোধন ও পুনর্বাসন বিভাগের রেকর্ড অনুসারে, সালগাদো এর আগে প্রায় এক দশক ধরে কারাগারে ছিলেন।