আইপিএলে এবারের আসরটা খুব একটা ভালো যাচ্ছে না ইংলিশ অলরাউন্ডার স্যাম কারানের। নিলামে সবচেয়ে দামী এই ক্রিকেটারের পেছনে খরচ করা পুরো টাকাটাই জলে গিয়েছে বলে মনে করেন সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার বীরেন্দর শেবাগ।

গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যান অব দা ফাইনাল ও ম্যান অব দা টুর্নামেন্ট হওয়ার পর আইপিএলের নিলামে কাড়াকাড়ি পড়ে যায় কারানকে নিয়ে। শেষ পর্যন্ত ১৮ কোটি ৫০ লাখ রুপিতে তাকে দলে পায় কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব, যা আইপিএলের ইতিহাসেই ভারতীয় ও বিদেশি মিলিয়ে সর্বোচ্চ পারিশ্রমিক।

তবে কারানের পারফরম্যান্সে এখনও পর্যন্ত প্রত্যাশার প্রতিফলন পড়েনি। ৬ ম্যাচে তিনি স্রেফ ৫ উইকেট নিতে পেরেছেন ওভারপ্রতি ৮.১৯ রান দিয়ে। ব্যাট হাতে ৬ ইনিংসে রান করেছেন ১১৭.৫৬ স্ট্রাইক রেটে মোটে ৮৭। আর সবচেয়ে দামী ক্রিকেটারের এমন পারফরম্যান্সে হতাশ শেবাগ।

বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচে কারানের রান আউট নিয়ে জনপ্রিয় ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শেবাগ বলেন, ‘সে একজন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার। কিন্তু ১৮ কোটি টাকায় অভিজ্ঞতা কেনা যায় না। ম্যাচ খেললেই শুধু অভিজ্ঞতা বাড়ে। রোদের মধ্যে দিনের পর দিন খেলতে খেলতে যখন চুল পেকে যায়, তখন অভিজ্ঞতা আসে। আমি স্রেফ মনে করি যে, ১৮ কোটি টাকায় তাকে কেনা হয়েছে মানেই সে ম্যাচের পর ম্যাচ জেতাবে।  তবে তার তো অভিজ্ঞতা ততোটা নেই। খুব বাজে রানিং ছিল এটি। কোনো দরকারই ছিল না এটার ।’

শেবাগ আরও যোগ করেন, ‘দলের অধিনায়ক হিসেবে তার প্রয়োজন ছিল উইকেটে থাকা, শেষ পর্যন্ত দলকে টেনে নেওয়া। স্যাম কারানের মধ্যে ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা আছে । কিন্তু তাকে ছন্দে ফেরাতে পঞ্জাব দলের কোচ এবং সাপোর্ট স্টাফদের পরিশ্রম করতে হবে । পাশাপাশি ইংলিশ তারকা কারান যখন এত টাকা নিচ্ছেন তখন দলের প্রতি তার আরও দায়িত্ব থাকা উচিত।’