আইপিএলের উন্মাদনায় প্রায় দুমাস ধরে বুঁদ হয়ে আছে ক্রিকেট দুনিয়া। রুদ্ধশ্বাস গ্রুপ পর্ব সাজিয়ে বসেছিল ঘটন-অঘটনের পসরা। পুরো গ্রুপ পর্ব জুড়েই দুর্দান্ত লড়াই উপহার দিয়ে শেষের শুরুর পথে চার দল।

আজ মঙ্গলবার (২৩ মে) থেকে শুরু হচ্ছে আইপিএলের প্লে-অফ রাউন্ড। প্রথম কোয়ালিফায়ারে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটান্স ও চেন্নাই সুপার কিংস।

চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় মাঠে নামবে দুদল। আইপিএলের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুজরাট । ২০২২ সালে প্রথমবার অংশগ্রহণ করেই বাজিমাত করে হার্দিক পান্ডিয়ার দল। চলতি আসরেও প্লে-অফে এসেছে সবার শীর্ষে থেকে। আসর শুরু করেছে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে জয় দিয়ে। দাপুটে গ্রুপপর্ব শেষে চোখ এবার ফাইনালে।

প্রতিপক্ষ চেন্নাই সুপার কিংস ছেড়ে কথা বলবে না, তা জানে গুজরাট। প্রথম ম্যাচে তাদের বিপক্ষে হার দিয়ে আসর শুরু করলেও দ্বিতীয় স্থানে থেকে গ্রুপপর্ব শেষ করেছে ধোনির দল। ২০২১ সালের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই আইপিএলের ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছে মোট চারবার। ধারে-ভারে অভিজ্ঞতায় চেন্নাই এগিয়ে থাকলেও মাঠের খেলাটাই আসল।

ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ধোনির ঠাণ্ডা মাথার কৌশল, ঘরের মাঠের দর্শক বাড়তি সুবিধা দেবে চেন্নাইকে। তবে, নিজেদের দিনে এসব কিছুর তোয়াক্কা করতে বয়েই গেছে গুজরাটের।

দুদলের লড়াইয়ের ভেতর আরেক লড়াই স্পিন আক্রমণ। চেন্নাইয়ের আছে রবীন্দ্র জাদেজা, মাহিষ থিকসানা ও মঈন আলি। তাদের পাল্টা জবাব দিতে তৈরি আছেন গুজরাটের দুই অস্ত্র রশিদ খান ও নূর আহমেদ। ব্যাট হাতে গুজরাটের বড় শক্তি সর্বশেষ ম্যাচে শতক হাঁকানো শুভমান গিল। সঙ্গে আছেন ডেভিড মিলার, হার্দিক পান্ডিয়ারা। চেন্নাইয়ের শক্তি অজিঙ্কা রাহানে, জাদেজা, ধোনিরা।

জমজমাট এক ম্যাচের অপেক্ষায় ক্রিকেট দুনিয়া। প্রথম দল হিসেবে কারা উঠবে ফাইনালে, সেই হিসাব মেলাতে আপাতত ব্যস্ত সবাই। সেই হিসাব মিলিয়ে দিতে নিজেদের প্রস্তুত করছে দল দুটি।