এই মুহূর্তে ক্রিকেটের সবচেয়ে আলোচিত নাম বিরাট কোহলি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাঁর অবিশ্বাস্য ইনিংস দেখে বিস্মিত পুরো ক্রিকেটবিশ্ব। অপরাজিত ৮২ রানের ইনিংসটার জন্য প্রশংসার বন্যায় ভেসে যাচ্ছেন কোহলি। আগামীকাল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের সেরা ব্যাটসম্যানের দিকে নজর থাকবেই ক্রিকেটভক্তদের। নজর রাখবেন ক্রিস গেইলও। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ভারতই যে তাঁর দল ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রতিপক্ষ। ক্যারিবীয়দের তারকা ব্যাটসম্যান অবশ্য মজাও করছেন এ নিয়ে। রসিকতার সুরে কোহলিকে রান না করার অনুরোধ করেছেন তিনি!

কোহলির ‘অতিমানবীয়’ ব্যাটিং দেখে গেইল অবশ্য বিস্মিত নন। মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘কয়েক বছর ধরেই আমি বলে আসছি, সে (কোহলি) একদিন বিশ্বসেরা হবে। আজ সে সেটাই হয়েছে।’ তার পরই তাঁর সেই রসিকতা, ‘প্লিজ জ্বলে উঠো না বিরাট। আমি তেমনই আশা করছি। অবশ্য সে রান করেও পরাজিত দলে থাকলে মন্দ হয় না। এমন কিছু হলেও আমরা খুশি হবো।’

এর পরই বাস্তবে ফিরেছেন গেইল। জানিয়েছেন, শুধু কোহলি নয়, ভারতের পুরো দলকে নিয়েই তাঁরা চিন্তিত, ‘আমরা শুধু বিরাটের দিকে মনোযোগ দিচ্ছি না। ওদের দলে অনেক ম্যাচ উইনার। তাদের মধ্যে যে কেউ যেকোনো দিনে জ্বলে উঠতে পারে। ভারতীয় দলের কোনো একজন বিশেষ খেলোয়াড়ের দিকে দৃষ্টি নিবদ্ধ রাখা খুব কঠিন। ওরা একটা দুর্দান্ত অলরাউন্ড দল। ওদের ফিল্ডিংও খুব ভালো। সেজন্যই ভারত টুর্নামেন্টের ফেবারিট। ঘরের মাঠে ওদের হারানো খুব কঠিন। তবু আমি বলতে চাই, ওয়েস্ট ইন্ডিজ অঘটন ঘটানোর জন্য প্রস্তুত।’