বিশ্বের যে প্রান্তেই খেলা হোক, মাঠে বাংলাদেশি দশর্কদের উপস্থিতি থাকে চোখে পড়ার মতো। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও তার ব্যাতিক্রম নয়। লঙ্কানদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে গ্যালারিতে ছিল বাংলাদেশি দর্শকদের আধিপত্য। দ্বিতীয় ম্যাচেও যে তেমনটা হবে, তা ভালোই জানা দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক এইডেন মার্করামের।

টানা দুই জয়ে উড়ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। সামনে এবার বাংলাদেশ। তবে, বাংলাদেশের বিপক্ষে লড়তে হবে মাঠের বাইরেও। কারণ, নিউ ইয়র্কের গ্যালারিতে বাংলাদেশের সমর্থন বেশি থাকার সম্ভাবনাই বেশি। যা নিয়ে বেশ চিন্তিত প্রোটিয়ারা। তবে দারুন ক্রিকেট খেলে সমর্থকদের চুপ করাতে মরিয়া মার্করাম।

ম্যাচপূববর্তী সংবাদ সম্মেলনে মার্করাম বলেন, ‘এখানে বাংলাদেশের অনেক সমর্থক থাকবে, আমি নিশ্চিত। বাউন্ডারি লাইনের ভেতরে কী হচ্ছে আমাদের মনোযোগ সেদিকে। দর্শকরা যাদের বেশি সমর্থন দেয় তারা ম্যাচের মোমেন্টাম পেয়ে যায়। তারা যদি চুপ থাকে তার মানে আমরা ভালো করছি। আমরা ভালো খেলতে চাই এবং যতটা সম্ভব তাদের চুপ করিয়ে রাখতে চাই।’

তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমরা খানিকটা সুবিধা পেয়েছি যে এই মাঠে কিংবা ভেন্যুতে দুটো ম্যাচ খেলেছি। আশা করছি এটা আমাদের পরিষ্কার একটা ধারণা দেবে এবং ব্যাটিংয়ের দিক থেকে পরিকল্পনাটা আরো বাস্তবায়ন করতে পারব এবং কিভাবে ১৪০ রান করতে পারব। আমরা যদি আগে ব্যাট করি তাহলে আশা করি আমাদের বোলাররা বাকি কাজটা সারবে।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতে গেলেই চূড়ান্ত হবে দ্বিতীয় পর্ব। তবে, মার্করাম নিউ ইয়র্কের কন্ডিশনের সাথে সাথে বাংলাদেশ দলকেও সমীহ করছেন। এই বিষয়ে তিনি বলেন, ‘দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করতে পারলে সেটা হবে দারুণ ব্যাপার। হ্যাঁ, আমরা সেটাই চাই। তবে, এখানে কন্ডিশন মাথায় রাখতে হবে। আর বাংলাদেশও খুব শক্ত দল, যারা আমাদের জন্য শক্ত চ্যালেঞ্জ নিয়েই অপেক্ষা করছে।’