ফিল সিমন্সকে কোচ হিসেবে নিয়োগের ঘোষণার ২৪ ঘণ্টাও হয়নি। এরমধ্যে আজ বুধবার (১৬ অক্টোবর) বাংলাদেশে এসেছেন তিনি। দেশে এসে কালবিলম্ব করেননি সিমন্স। সোজা চলে যান মিরপুরে। শেরেবাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে অনুশীলনরত বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে পরিচিত হন নতুন কোচ। দেখা করেন নাজমুল হোসেন শান্ত, লিটন দাস, নাহিদ রানাসহ শেরেবাংলায় থাকা অন্য ক্রিকেটারদের সঙ্গে।

এর আগে, আজ সকালে দক্ষিণ আফ্রিকা দলের সঙ্গে একই ফ্লাইটে দেশে আসেন সিমন্স। আসন্ন প্রোটিয়া সিরিজ দিয়েই বাংলাদেশে শুরু হবে নতুন কোচ ফিল সিমন্সের অধ্যায়। শান্ত-লিটনদের অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে আগামী চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করবেন বিভিন্ন সময়ে দুই দফায় বাংলাদেশের কোচ হওয়ার আবেদন করা সিমন্স।

সিমন্সকে নিয়ে আশাবাদী বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) প্রধান ফারুক আহমেদ। সিমন্সের বর্ণাঢ্য কোচিং ক্যারিয়ার নিয়ে বোর্ড সভাপতি বলেন, তিনি বিভিন্ন সময় কয়েকটি দেশের প্রধান কোচের দায়িত্বে ছিলেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজে দুই মেয়াদে ছিলেন। এখনও পাকিস্তানে কাজ করছেন। যুক্তরাষ্ট্রে কাজ করেছেন। তার কোচিং ক্যারিয়ার সমৃদ্ধ। তা ছাড়া এটি লম্বা সময়ের জন্য না। অন্তবর্তী কোচ হিসেবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটার সিমন্স কোচিংয়ের সঙ্গে জড়িত আছেন দুই দশক ধরে। ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের কোচ হিসেবে যাত্রা শুরু করেন। তবে, তার অধীনে সবচেয়ে বেশিদিন খেলেছে আয়ারল্যান্ড। ২০০৭ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত আইরিশদের কোচিং করান সিমন্স। সেই সময় ২২৪টি ম্যাচ খেলে আয়ারল্যান্ড।

আগামী বছরের ফেব্রুয়ারিতে শুরু হবে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আছে বাংলাদেশের। আপাতত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের সঙ্গে কাজ করবেন সিমন্স।