বাংলাদেশ ক্রিকেটে হঠাৎ করেই শুরু হয়েছে ফিল সিমন্স অধ্যায়। নাটকীয়ভাবে নিয়োগ পান তিনি। নিয়োগের ঘোষণার ২৪ ঘণ্টারও কম সময়ে ঢাকায় আসেন বাংলাদেশ দলের নতুন প্রধান কোচ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই ক্রিকেটার কোচিং পেশায় আছেন দুই যুগ ধরে। বাংলাদেশ ক্রিকেটের বর্তমান অবস্থা বেশ নাজুক। মাঠ ও মাঠের বাইরে নানা ইস্যুতে জেরবার ক্রিকেটাঙ্গন।

ঢাকায় এসেই গতকাল বুধবার (১৬ অক্টোবর) মিরপুর শেরেবাংলায় যান সিমন্স। আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজের প্রস্তুতি সারতে অনুশীলনে ছিলেন বাংলাদেশ দলের ক্রিকেটাররা। সবার সঙ্গে পরিচিত হন তিনি। এই সময় সিমন্সের সঙ্গে ছিলেন বিসিবি পরিচালক নাজমুল আবেদীন ফাহিম। যিনি পরবর্তীতে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সিমন্সের ওপর আস্থা রাখার কথা জানান।

নাজমুল আবেদীন বলেন— ‘ব্যক্তিগতভাবে আমার মনে হয়, সিমন্স যে পর্যায়ের খেলোয়াড় ছিলেন এবং কোচ হিসেবে যে পর্যায়ের দলকে কোচিং করিয়েছেন, জিম্বাবুয়ে-আয়ারল্যান্ডের মতো দলকে, তার পক্ষে জানা সহজ এই ধরনের দলগুলোকে (বাংলাদেশের বর্তমান পরিস্থিতিকে ইঙ্গিত করে) কীভাবে সামলাতে হয়। তার এই অভিজ্ঞতা মনে হয় আমাদের কাজে লাগবে।’

বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে নিয়োগ পাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটার সিমন্স কোচিংয়ের সঙ্গে জড়িত আছেন দুই দশক ধরে। ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ের কোচ হিসেবে যাত্রা শুরু করেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজে দুই মেয়াদে কোচ ছিলেন। ছিলেন আফগানিস্তানের দায়িত্বেও। তবে, তার অধীনে সবচেয়ে বেশিদিন খেলেছে আয়ারল্যান্ড। ২০০৭ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত আইরিশদের কোচিং করান সিমন্স। সেই সময় ২২৪টি ম্যাচ খেলে আয়ারল্যান্ড।