জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বুধবার নতুন এক রূপকথার গল্প লিখলেন দুই তরুণ—আফিফ হোসেন ও মেহেদী হাসান মিরাজ। ৪৫ রানেই ৬ উইকেটে হারানোর পর জয়টা তখন অলীক কল্পনা ছিল। সে কল্পনাকে বাস্তবে রূপ দিয়েছেন এ দুই তরুণ ক্রিকেটার। মুগ্ধ করেছেন ক্রিকেট অনুরাগীদের। আশা দেখিয়েছেন আগামীর ভবিষ্যৎ নিয়েও। তাই তো বিসিবির সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন মনে করছেন—ক্রিকেটে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ খারাপ নয়।

গতকাল বুধবার ১৭৪ রানের রেকর্ড জুটি গড়ে দলকে দারুণ জয় এনে দেন আফিফ ও মিরাজ। এর আগে ২০১৮ সালে মিরপুরে সাইফউদ্দিনের সঙ্গে ইমরুল কায়েসের ১২৭ রান ছিল সপ্তম উইকেটে আগের রেকর্ড জুটি। এবার তা ছাড়িয়ে গেছেন আফিফ-মিরাজ।

এমন জয়ের পর সাংবাদিকদের সামনে বিসিবিপ্রধান বলেন, ‘যে পরিস্থিতিতে আমরা পড়েছিলাম, এটাকে সামাল দেওয়ার মতো সাহস ও জয়ের দৃঢ়তা আমাদের দুই ইয়াংস্টার যেভাবে দেখিয়েছে, তা অসাধারণ। তাই আমি মনে করি, এটা আমাদের নতুন প্রজন্মের যেসব খেলোয়াড় আছে, তাদের জন্য ভালো খবর। আমাদের ভবিষ্যৎ অতটা খারাপ না, যতটা ভেবেছিলাম।’

নাজমুল হাসান আরও বলেন, ‘দুজন যেভাবে স্বচ্ছন্দে খেলে গেল... কোনো ঝুঁকি না নিয়ে, আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। ওদের দেখে মনে হয়নি নার্ভাস। যেসব শট খেলছিল, সত্যিই ঘাবড়ে গিয়েছিলাম। তবে যত সময় যাচ্ছিল, বিশ্বাসটা জোরালো হচ্ছিল—ওরা থাকলে জেতা যাবে। অসাধারণ ইনিংস খেলেছে আফিফ-মেহেদী। সত্যিকার অর্থে আত্মবিশ্বাসী ছিলাম না। আমরা সবাই বলছিলাম—যদি ৫০ ওভার খেলতে পারি, তাহলে জিতব। এরপর আমি বললাম, এ দুজন (আফিফ-মিরাজ) যদি খেলে যেতে পারে, তাহলে জেতার সম্ভাবনা আছে। কিন্তু মনে হচ্ছিল, এটাও প্রায় অসম্ভব। কারণ, যেভাবে আমাদের প্রথম ৬টা উইকেট গেল, মনে হচ্ছিল, ওদের বল খেলা সম্ভবই না।’