ব্রাজিলের অধিনায়ক থিয়াগো সিলভা বলেছেন, চোটের কারণে গত দুটি টুর্নামেন্টে ব্যাঘাত ঘটলেও এই বিশ্বকাপে আরও ‘পরিণত নেইমারকে’ দেখতে পাবে বিশ্ব।

পিঠের চোটের কারণে ২০১৪ সালের সেমিফাইনাল মিস করেছিলেন নেইমার। এ ছাড়া, পায়ের অস্ত্রোপচারের পর ২০১৮ বিশ্বকাপে সম্পূর্ণ ফিটনেসের জন্য লড়াই করেছিলেন।

তবে সেগুলো এখন অতীত। নেইমার এবার সম্পূর্ণ ফিট হয়েই কাতারে পৌঁছেছেন এবং এই মৌসুমে পিএসজি-র হয়ে ২০ খেলায় ১৫ গোল করেছেন।

থিয়াগো সিলভা বলেন, ‘আমার মনে হয় নেইমার দারুণ ফর্ম নিয়ে এই প্রতিযোগিতায় এসেছে।’

‘এবারের প্রস্তুতি ভিন্ন, কোনো ইন্জুরির আঘাত এবং কোনো চিন্তা নেই। আমরা এবার আরও পরিনত নেইমারকে দেখতে পাচ্ছি,’ যোগ করেন ব্রাজিলের অধিনায়ক।

এদিকে, লুসাইল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার রাত ১টায় সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে কাতার বিশ্বকাপ শুরু করবে ব্রাজিল। রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নের মুকুট তাদের মাথায়, কিন্তু ‘হেক্সা’ পূরণ করতে না পারার অতৃপ্তি যে পিছু নিয়েছে সেই ২০০২ সালের সাফল্যের পর থেকে।

কোরিয়া-জাপানের আসরের পর মাঠে গড়িয়েছে চারটি বিশ্বকাপ, কিন্তু ব্রাজিলের চাওয়া পূরণ হয়নি।

এর মধ্যে ২০১৪ সালে তিক্ত অভিজ্ঞতা হয়েছিল সেলেসাও সমর্থকদের। বাড়ির উঠানে বিশ্বকাপ, প্রস্তুতিও দারুণ, সমর্থকদের স্বপ্নও আকাশচুম্বি, কিন্তু বেলো হরিজন্তেয় ফিরে এসেছিল ১৯৫০ সালে মারাকানজোর দুঃসহ স্মৃতি, আরও ভয়াবহ হয়ে। জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে স্রেফ খড়কুটোর মতো উড়ে গিয়েছিল ব্রাজিল।

চার বছর আগে রাশিয়ার আসরেও ব্যর্থতা পিছু ছাড়েনি ব্রাজিলের। যাত্রা থামে কোয়ার্টার-ফাইনালে, বেলজিয়ামের কাছে হেরে। তবে তিতের দল এবার আছে দারুণ ছন্দে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে অপরাজিত থেকে, পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে বসে কাতারের টিকেট কাটে তারা। সবশেষ ১৫ ম্যাচেও হারের বিষাদ স্পর্শ করতে পারেনি নেইমার-রিশার্লিসনদের।