প্রিমিয়ার লিগে হ্যাট্রিক শিরোপ ঘরে তুলেছে ম্যানচেস্টার সিটি। এমন অর্জনে নেপথ্যের কারিগর ম্যানসিটির কোচ পেপ গার্দিওলা। কারণ, সর্বশেষ তিন মৌসুমে এই ইংলিশ ক্লাবটির সাফল্যের পেছনে এই স্প্যানিশ কোচের বড় ভূমিকা ছিল। গার্দিওলার জাদুর ছোঁয়ায় সিটি এবারও উড়ছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ঘরে তোলার পর দলটির সামনে সুযোগ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা জেতার।

স্পেন, জার্মানি ও ইংল্যান্ড জয় করেছেন গার্দিওলা। রীতিমতো এখন উড়ছেন তিনি। তবে, এখনও পরীক্ষা দিতে প্রস্তুত এই কোচ। কারণ, সামনেই ইউরোপ সেরার পরীক্ষা দিতে হবে তাকে। তার চোখ এখন উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপায়।

সেমিফাইনালে স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদকে উড়িয়ে শিরোপা থেকে একধাপ দূরে সিটি। ইংল্যান্ডের সেরা দল সিটি চায় ইউরোপ সেরা হতে। তবে, শিরোপা নিতে যে বেশ কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে তা অজানা নয় গার্দিওলার।  কঠিন সময় যে অপেক্ষা করছে তা অবলীলায় স্বীকারও করছেন তিনি।

প্রিমিয়ার লিগ জয়ের পর জনপ্রিয় সংবাদমাধ্যম স্কাই স্পোর্টসে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ প্রসঙ্গে গার্দিওলা বলেন, ‘রিয়ালকে হারানোর পর অধ্যায়টি এখনও শেষ হয়নি। সামনে সবচেয়ে কঠিন সময়টা অপেক্ষা করছে।’

তবে, লিগ শিরোপা জিতে স্প্যানিশ কোচ যে দারুণ খুশি, সাক্ষাৎকারে তা বোঝা গিয়েছে। গার্দিওলা বলেন, ‘প্রিমিয়ার লিগ খুবই গুরুত্বপূর্ণ একটি প্রতিযোগিতা। এটি ১০/১১ মাস ধরে চলে। প্রতি সপ্তাহেই খেলা থাকে। আমরা খুব সৌভাগ্যবান, যে শীর্ষে থেকে শেষ করতে পেরেছি।’

দলের প্রতি দর্শকদের ভালোবাসা ও আবেগের মাত্রা সবসময়ই বেশি থাকে। গার্দিওলাও তুলে আনলেন সেই বিষয়টি। তিনি বলেন, ‘শেষ ম্যাচটা খুব কঠিন ছিল। এর সঙ্গে অনেক আবেগ জড়িত। ফুটবল মানেই আবেগ। আমরা ঘরের মাঠে জিততে পেরেছি, শিরোপা জয় করে দেখিয়েছি।’

জয়ের জন্য শিষ্যদের কৃতিত্ব দিলেন গার্দিওলা। তার মতে, ‘কোচ হিসেবে সময়টা আমার কাছে বিশেষ কিছু। তবে একা আমি কখনোই কিছু করতে পারতাম না। ডিরেক্টর, বোর্ড এবং খেলোয়াড়দের অসাধারণ ছন্দেই এটি সম্ভব হয়েছে।’