চেন্নাইতে টেস্টে ব্যাটে-বলে অসাধারণ ছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। এক সেঞ্চুরি ও আট উইকেট নিয়ে দলের জয়ে সবচেয়ে বড় ভূমিকা ছিল তাঁরই। ম্যাচটিতে ইংল্যান্ডকে ৩১৭ রানে হারিয়ে সিরিজে সমতায় ফিরেছে ভারত। ম্যাচটি শেষ হওয়ার পর, নিজের ক্রিকেটপ্রেম নিয়ে কথা বলেন অশ্বিন। একপর্যায়ে জানান, তাঁর কাছ থেকে ক্রিকেট কেড়ে নিলে আক্ষরিক অর্থে শেষ হয়ে যাবেন তিনি।

চেন্নাই টেস্ট শেষে ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলির সঙ্গে আলাপচারিতায় মুখোমুখি হন অশ্বিন। সেখানে দুজনের কথাবার্তায় উঠে এলো, করোনা মহামারিতে ক্রিকেট যখন বন্ধ ছিল তখনকার পরিস্থিতি।

টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওই সময়ের ব্যাখ্যা করে অশ্বিন বলেন, “মহামারির সময় যখন সব বন্ধ ছিল, আমরা আবদ্ধ ছিলাম, আমার মনে হচ্ছিল, ‘কী হতে যাচ্ছে!’ আমার কাছ থেকে ক্রিকেট কেড়ে নিলে আমি আক্ষরিক অর্থেই শেষ হয়ে যাব। এমনকী যখন আমি নিজে খেলি না, তখনও টিভি খুলে রাখি, অন্য খেলা, প্রিভিউ বা কী হচ্ছে, সেসব দেখি।’

অস্ট্রেলিয়া সফর ধরে বেশ ফর্মে অশ্বিন। ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ভারত হারলেও ৯ উইকেট নিয়েছিলেন অশ্বিন। মূলত করোনার সময় ঘরে থেকেই নিজেকে প্রমাণ করার তাড়না পেয়ে বসেছিল তাঁর, ‘‌যখন খেলা ছিল না, নিজের দিকে তাকানোর সময় পেলাম। আমার মনে হলো, অন্যদের কাছ থেকে শেখার সময় এটিই। আগে দেশের বাইরে সফরে গেলে অন্যদের ভুল প্রমাণ করতে মুখিয়ে থাকতাম। এবার যখন অস্ট্রেলিয়া গেলাম, কেবল প্রমাণ করতে চেয়েছি নিজেকে, আমার যা সামর্থ্য আছে সেটাই দেখাতে চেয়েছি।’