হঠাৎ করে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসি। আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ৬৯টি টেস্ট ম্যাচ খেলার পর সাদা পোশাকের ক্রিকেট ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন এই প্রোটিয়া তারকা।

অবশ্য ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজটি খেলতে মুখিয়ে ছিলেন ডু প্লেসি। কিন্তু নভেল করোনাভাইরাস ইস্যুতে সিরিজটি স্থগিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। তাই দেরি না করে নিজের অবসরের কথা জানিয়ে দিলেন ডু প্লেসিও।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে টেস্টকে বিদায় জানিয়ে ডু প্লেসি লিখেছেন, ‘মনে হয়েছে নতুন অধ্যায় শুরু করার এটাই সঠিক সময়। নিজের দেশের হয়ে সব ফরম্যাটে খেলতে পারাটা ছিল গর্বের বিষয়। কিন্তু টেস্টকে বিদায় বলার সময় হয়ে গেছে। ১৫ বছর আগে কেউ যদি আমাকে বলতো দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৬৯ টেস্ট খেলব আর অধিনায়কত্ব করব, তাহলে বিশ্বাস করতাম না।’

তবে টেস্ট ছাড়লেও নিয়মিত সীমিত ফরম্যাটে খেলে যাবেন ডু প্লেসি। তিনি বলেন, ‘আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, এই সংস্করণে (টি-টোয়েন্টি) প্রোটিয়াদের আমার অনেক কিছু দেওয়ার আছে। তার মানে এই নয় যে, ওয়ানডে ক্রিকেট পরিকল্পনায় নেই। শুধু এই সংক্ষিপ্ত সময়ে টি-টোয়েন্টিকে প্রাধান্য দিতে চাই। এ নিয়ে সিএসএর (দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড) সঙ্গে কথা বলব।’

২০১২ সালে অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় ডু প্লেসির। ওই ম্যাচে সেঞ্চুরি ও হাফসেঞ্চুরি খেলে ম্যাচ সেরা হয়েছিলেন তিনি। এবি ডি ভিলিয়ার্সের পর ২০১৬ সালে ডু প্লেসির কাঁধে দায়িত্ব ওঠে অধিনায়কত্বের। নেতৃত্বের শুরুতে দারুণ ছিলেন তিনি। তাঁর অধীনে প্রথম ২৭ টেস্টের মধ্যে ১৭ ম্যাচ জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩৬ টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি।

দেশের হয়ে মোট ৬৯ টেস্টে ৪ হাজার ১৬৩  রান করেছেন ডু প্লেসি। এর মধ্যে ৪০ দশমিক ২ গড়ে হাফসেঞ্চুরি ছিল ২১টি আর সেঞ্চুরি ছিল ১০টি। এই ফরম্যাটে তাঁর সর্বোচ্চ সংগ্রহ ১৯৯।