পরিসংখ্যানের বিচারে সেনেগালের চেয়ে পরিস্কারভাবে ফেভারিট নেদারল্যান্ডস। কিন্তু মাঠের খেলায় সেটা টের পেতে দিল না সেনেগাল। ম্যাচের প্রায় শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত জাল অক্ষত রাখে লায়ন্স অব তেরাঙ্গা খ্যাত সেনেগাল। তবুও শেষ রক্ষা হলো না। শেষ বাঁশি বাজার আগে ব্যবধান গড়ে দিল নেদারল্যান্ডস। তাতে জয়ের হাসি নিয়ে মাঠ ছাড়ে ডাচরা।

আজ সোমবার বিশ্বকাপের ‘এ’ গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচে সেনেগালকে ২-০ গোলে হারিয়েছে নেদারল্যান্ডস। এই গ্রুপের প্রথম ম্যাচে গতকাল লড়াই করেছিল কাতার ও ইকুয়েডর। ওই ম্যাচে জিতেছিল ইকুয়েডর। তাই নেদারল্যান্ডস ও ইকুয়েডর দুলেরই সমান ৩ পয়েন্ট। পয়েন্ট শূন্য সেনেগাল ও স্বাগতিক কাতার।   

আজ দিনের প্রথম ম্যাচে গোল উৎসব দেখেছে ফুটবল ভক্তরা। ইংল্যান্ড ও ইরানের মধ্যকার ম্যাচে হয়েছে ৮ গোল। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে দেখা গেল তাঁর উল্টো চিত্র। সেনেগাল বনাম নেদারল্যান্ডসের মধ্যকার ম্যাচের প্রথমার্ধে জালের দেখা পায়নি কেউই। গোল শূন্য থেকেই বিরতিতে গেছে দুদল। বিরতির পরও গোল মিলছিল না। একেবারে শেষ দিকে এসে জালের দেখা পায় নেদারল্যান্ডস। তাতেই স্বস্তি নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারে ডাচরা।

আল থুমামা স্টেডিয়ামে ম্যাচটিতে বলের দখলে এগিয়ে ছিল ডাচরা। ম্যাচের ৫৪ ভাগ সময় নিজেদের পায়ে রাখেন ডাচ ফুটবলাররা। বল দখলে এগিয়ে থাকলেও আক্রমণে আধিপত্য ছিল সেনেগালের। পুরো ম্যাচে সেনেগাল শিবিরে ১০ বার আক্রমণ করে নেদারল্যান্ডস। বিপরীতে ১৫বার আক্রমণে যায় সেনেগাল। যার মধ্যে ৪টি ছিল অনটার্গেট শট। কিন্তু একটিও ডাচদের রক্ষণ ভাঙতে পারেনি।

ম্যাচের প্রথমার্ধে দুলের লড়াই চলে সমানে-সমান। কেউই কাউকে ছাড় দেয়নি। কিন্তু জালের দেখা পায়নি কেউই। ম্যাচের ৮৪ মিনিটে এসে সেনেগালকে স্তব্ধ করে এগিয়ে যায়  নেদারল্যান্ডস। ডি বক্সে ডি জংয়ের পাস পেয়ে মিস করেননি কডি গাকপো। কোনাকুনি দারুণ হেডে গোল করে ব্যবধান গড়ে দেন তিনি।

শেষ দিকে যোগ করা সময়ে আরেকটি গোল করে নেদারল্যান্ডসকে ম্যাচ হাতের মুঠোয় এনে দেন ক্লাসেন। তাতে বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ৩ পয়েন্ট পেল নেদারল্যান্ডস। অন্যদিকে দারুণ ফুটবল খেলেও হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়ল সেনেগাল।

সেনেগালের বিপক্ষে ম্যাচটিতে নেদারল্যান্ডসই পরিস্কারভাবে ফেভারিট হিসাবে ছিল। পরিসংখ্যান-পারফর্ম অন্তত সেটাই বলে। তবে সেনেগালও যে ছাড় দেবার মতো নয় সেটা পুরো ম্যাচে দেখিয়েছে তারা।

বিশ্বকাপে কখনো শিরোপার দেখা পায়নি নেদারল্যান্ডস। ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে নেদারল্যান্ডসেই একমাত্র দল যারা তিন-তিনবার ফাইনালে উঠেও শিরোপা জিততে পারেনি। অন্যদিকে সেনেগাল ফাইনালে কখনো উঠতে পারেনি। নক আউট পর্বে খেলতে পারে কেবল একবার।