২০১৪ সালে ভারতের টেস্ট অধিনায়কের দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে দারুণ সফল বিরাট কোহলি। প্রায় প্রতি ম্যাচেই অসাধারণ ব্যাটিং করে যেমন নজর কাড়ছেন, তেমনি তাঁর নেতৃত্বে দল হিসেবেও ভারত এগিয়ে যাচ্ছে দারুণভাবে। টানা ১৯ টেস্টে অপরাজিত থাকার নতুন রেকর্ড গড়েছে কোহলির ভারত। একটানা জিতেছে ছয়টি টেস্ট সিরিজ। উঠেছে টেস্ট র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষে। তবে এসব পরিসংখ্যান দিয়ে অধিনায়ক হিসেবে কোহলির সফলতা বিচার করতে রাজি নন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। কোহলির অধিনায়কত্বের পরীক্ষা এখনো ভালোমতো হয়নি বলেই মনে করছেন দাদা।

অধিনায়ক হওয়ার পর কোহলি বেশির ভাগ টেস্ট সিরিজই খেলেছেন ঘরের মাটিতে। দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ও পেয়েছেন ভারতে। কিন্তু দেশের বাইরে গিয়ে কোহলিকে আসল পরীক্ষাটা দিতে হবে বলে মন্তব্য করেছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ইন্ডিয়া টুডেকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘অধিনায়ক হিসেবে কোহলির পরীক্ষা এখনো ভালোমতো হয়নি। আপনারা জানেন যে, আমরা তাকে পছন্দ করি। আমরা বিশ্বাস করি যে, ভারতীয় ক্রিকেটকে সামনে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য কোহলিই সঠিক মানুষ। কিন্তু তার পরীক্ষাটা এখনো হয়নি। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া বা দক্ষিণ আফ্রিকায় গিয়েই আসল পরীক্ষাটা দিতে হবে। সেখানেই আপনার নেতৃত্বগুণের পরিচয় মিলবে। কাজেই সে জন্য আমাদের অপেক্ষা করতে হবে। তবে কোহলির ঘরের মাটিতে রেকর্ডটা অবিশ্বাস্য।’

ভারতের সব অধিনায়ককেই যে এই পরীক্ষা দিতে হয়েছে সেটাও মনে করিয়ে দিয়েছেন গাঙ্গুলি, ‘আজহার, ধোনি, আমি বা রাহুল; আমরা সবাই-ই ঘরের মাটিতে খুব কমই হেরেছি। ভারতীয় ক্রিকেটে যদি স্পিনারদের খুব একটা ঘাটতি না পড়ে তাহলে ভবিষ্যতেও ব্যাপারটা এমনই থাকবে। কাজেই এই জায়গা থেকে আমার মনে হয় কোহলির ব্যাপারে চূড়ান্ত কোনো মন্তব্য করার আগে তাঁকে আরো পরীক্ষা করে দেখতে হবে।’