‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ’, এই কয়দিন আগেই তরুণ হার্ডহিটার ব্যাটসম্যান সাব্বির রহমান বলেছিলেন কথাটা। তাঁর এই কথাটি বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের বেশ আশাবাদী করে তুলেছিল। এবার আরো আগ বাড়িয়ে বলেছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা, চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শিরোপা থেকে নাকি মাত্র এক হাত দূরে বাংলাদেশ! 

কথাটা চমকজাগানিয়া হলেও, সত্যিই তা বলেছেন মাশরাফি। আজ বৃহস্পতিবার সিরিজপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ককে এক সংবাদিক প্রশ্ন করেন, ট্রফি থেকে কত দূরে আছেন? প্রশ্ন শুনে অনেকটা হাসির ছলে টেবিলে পাশেই রাখা ট্রফির দিকে তাকিয়ে মাশরাফি বলেন, ‘এক হাত দূরে…!’

বাংলাদেশ অধিনায়কের এই কথা শুনে সংবাদ সম্মেলন কক্ষে সবাই হেসে ওঠেন। তবে বাস্তবে সেটা কতটুকু সত্য সেটা বোঝা যাবে আসর শেষে। তা ছাড়া এই শিরোপা অর্জন করতে কঠিন পথ অতিক্রম করতে হবে। কারণ আসরে খেলছে বিশ্বক্রিকেটের সেরা আট দল।  

পরে অবশ্য বাস্তবতায় নেমে আসেন বাংলাদেশ অধিনায়ক। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘প্রত্যাশা অনেক। অবশ্য অনেকে ভাবছে এবার আমরা চ্যাম্পিয়নস ট্রফি নিয়ে দেশে ফিরব!  তবে আমাদের বুঝতে হবে বাস্তবতাটা, আমরা কোথায় আছি।’

আগামীকাল বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। বাংলাদেশ উদ্বোধনী দিনে মাঠে নামবে, প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ইংল্যান্ড। ত্রিদেশীয় সিরিজে দারুণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে র‍্যাংকিংয়ে ছয়ে ওঠা বাংলাদেশ এই আসরে ফেভারিটদের কাতারে রয়েছে।

বাংলাদেশের দ্বিতীয় ম্যাচের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। লন্ডনের ওভালে ম্যাচটি হবে ৫ জুন। বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় শুরু হবে ম্যাচ।

কার্ডিফে বাংলাদেশের তৃতীয় ম্যাচ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে। ম্যাচটি হবে ৯ জুন বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৩টায়। গ্রুপ পর্বে ভালো করলে বাংলাদেশের সেমিতে ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে।

আসরের দুটি সেমিফাইনাল হবে ১৪ ও ১৫ জুন। আর ফাইনাল হবে ১৮ জুন।