দুটো টি-টোয়েন্টিতেই দক্ষিণ আফ্রিকা সহজে জিতলেও একদমই আত্মপ্রসাদে ভুগছেন না হাশিম আমলা। ওয়ানডেতে বাংলাদেশকে নির্দ্বিধায় ‘শক্তিশালী’ প্রতিপক্ষ হিসেবে রায় দিচ্ছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক। তিন ম্যাচের সিরিজের আগে তাই ভীষণ সাবধানী অতিথিদের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। 

বৃহস্পতিবার মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথম ওয়ানডে উপলক্ষে সংবাদ সম্মেলনে আমলা বলেন, ‘বেশ কিছুদিন ধরে বাংলাদেশ অসাধারণ খেলছে। বিশেষ করে বিশ্বকাপ এবং এরপর পাকিস্তান ও ভারতের বিপক্ষে দারুণ খেলেছে তারা। ওয়ানডেতে বাংলাদেশ এখন খুব শক্তিশালী দল। তাই ওয়ানডে সিরিজে আমাদের ভালো করা তেমন সহজ হবে না।’  

প্রোটিয়া অধিনায়ক অবশ্য বাংলাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পেরে সন্তুষ্ট, ‘বেশ কিছু দিনের অনুশীলনের সুবাদে বাংলাদেশের কন্ডিশনের সঙ্গে ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছি আমরা। ওয়ানডে সিরিজে এটা আমাদের অনেক কাজে আসবে। তা ছাড়া দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচেই জয় পাওয়ায় খেলোয়াড়দের মনোবলও চাঙ্গা। এটা আমাদের জন্য একটা ইতিবাচক দিক।’ 

আমলা তাঁর দলের বোলিং আক্রমণ নিয়েও তৃপ্ত, ‘আমাদের বোলিং আক্রমণ বরাবরই বেশ ভালো। ঐতিহ্যগতভাবে পেস আক্রমণ আমাদের মূল শক্তি। তবে আশার কথা, এখন স্পিনাররাও ভালো করছে।’

দলের সেরা ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্সকে বাকি সফরে না পাওয়ার হতাশা অবশ্য লুকিয়ে রাখতে পারেননি তিনি, ‘বর্তমানে ডি ভিলিয়ার্স বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান। তার না থাকা আমাদের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি। আশা করি তার জায়গায় যে সুযোগ পাবে সে ভালো করবে।’

সন্তান জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকার জন্য টেস্ট দলে ডি ভিলিয়ার্সকে রাখা হয়নি। তবে ওয়ানডে সিরিজেও খেলছেন না এই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান। বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ধীরগতির ওভার রেটের জন্য এক ম্যাচ নিষিদ্ধ হয়েছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। তাই বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডে এমনিতেই খেলতে পারতেন না। বাকি দুই ম্যাচে এই অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যানকে বিশ্রাম দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার টিম ম্যানেজমেন্ট। ডি ভিলিয়ার্সের অনুপস্থিতিতে ওয়ানডে সিরিজে প্রোটিয়াদের নেতৃত্ব দেবেন আমলা। ওয়ানডে দলের সহ-অধিনায়ক যে তিনিই।