প্রায় এক বছরের বেশি সময় ধরে দারুণ ক্রিকেট খেলছে বাংলাদেশ দল। অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড বিশ্বকাপ থেকেই মাশরাফিদের সাফল্যের এই যাত্রা শুরু হয়েছিল। সে ধারাবাহিকতায় ঘরের মাঠে পাকিস্তান, ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দলকে সিরিজে হারিয়েছে তারা। এবার এশিয়া কাপেও দারুণ সাফল্য, ফাইনালে ওঠা।

১৯৯৬ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়ে ঠিক এমনি করেই শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল দ্রুত এগিয়ে গেছে। তাই এই মুহূর্তে এশিয়ার ক্রিকেট পরাশক্তি দেশগুলোর মধ্যে ভাবা হয় তাদের। তাহলে কি এখন বাংলাদেশও এশিয়ার ক্রিকেট পরাশক্তিতে পরিণত হচ্ছে?

বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা এখনই নিজেদের এশিয়ার ক্রিকেটের পরাশক্তি দেশ ভাবতে রাজি নন। শনিবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে ফাইনালপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ দলের বর্তমান সময়ের সাফল্য অবশ্যই প্রশংসার দাবি রাখে। তাই বলে আমরা এখন অনেক বড় দল হয়ে গেছি, তা ভাবা ঠিক হবে না। আর নিজেদের এশিয়ার পরাশক্তি দেশ ভাবতেও রাজি নই।’

বাংলাদেশের ক্রিকেটের এখনো আরো উন্নতি করার প্রয়োজন আছে বলেও মনে করেন মাশরাফি, ‘ক্রিকেটে আমাদের এখনো আরো উন্নতি করতে হবে। আরো অনেক দূর যেতে হবে, তাহলেই আমাদের ভিত মজবুত হবে। তাহলেই নিজেদের বড় দল ভাবা যাবে।’

অবশ্য বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ বেশ উজ্জ্বল বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক, ‘যেভাবে আমাদের ক্রিকেট এগিয়ে যাচ্ছে, এটা আামদের ক্রিকেটের জন্য একটা পজিটিভ দিক। আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, আমাদের ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ বেশ উজ্জ্বল।’