এ মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালেও উঠতে পারেনি আর্সেনাল। ফরাসি ক্লাব মোনাকোর কাছে হেরে ছিটকে গেছে শেষ ষোলো দলের লড়াই থেকে। তবু ‘গানার’দের সামনে ইউরোপের সেরা ক্লাব টুর্নামেন্ট থেকে বড় অঙ্কের অর্থপ্রাপ্তির সম্ভাবনা! বার্সেলোনা চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জিতলেই আর্থিকভাবে লাভবান হবে ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা ক্লাবটি।

রক্ষণভাগ শক্তিশালী করার লক্ষ্যে এবারের মৌসুমের শুরুতে আর্সেনাল থেকে বেলজিয়ান সেন্টার ব্যাক তমাস ভারম্যালেনকে নিয়ে এসেছিল বার্সেলোনা। ট্রান্সফার ফির অঙ্কটা ছিল দেড় কোটি ডলার। সে সঙ্গে দুই দলের চুক্তিপত্রে শর্ত ছিল, বার্সা চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপা জিততে পারলে আর্সেনাল পাবে বাড়তি ৩০ লাখ ডলার।

বার্সেলোনা পড়েছে ‘শাঁখের করাতে’র মধ্যে। এমনিতেই চোটের কারণে এবারের মৌসুমে একটি ম্যাচও খেলতে পারেননি ভারম্যালেন। তার ওপরে আরো ৩০ লাখ ডলার দেওয়ার যন্ত্রণা। অবশ্য এই অর্থের চেয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপার মূল্য অনেক, অনেক বড়।

সেমিফাইনালে বায়ার্ন মিউনিখকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে পৌঁছে গেছে বার্সা। পঞ্চম শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে আগামী ৬ জুন বার্লিনে কাতালানরা মুখোমুখি হবে ইতালিয়ান সেরি-আ চ্যাম্পিয়ন জুভেন্টাসের।