কারও কারও মতে বিশ্বকাপের আসল উত্তেজনা শুরু হচ্ছে আজ থেকে। আজ শনিবার (১৪ অক্টোবর) বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছে ভারত-পাকিস্তান। দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই দেখতে সবার কত অপেক্ষা, ক্ষণগণনা। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে হাইভোল্টেজ ম্যাচটিতে টসে জিতে বোলিংয়ে ভারত।

নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামের ১ লাখ ৩২ হাজার দর্শক প্রস্তুত, প্রস্তুত দুনিয়াজোড়া কোটি কোটি ক্রিকেট ভক্ত। ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় দ্বৈরথ এটি। যেখানে কেবল ক্রিকেটটাই মূখ্য নয়। জড়িয়ে আছে ধর্ম, রাজনীতি, ‌আত্মমর্যাদা, অহংবোধ। যে লড়াইটাকে কোনো ফাইনালের চেয়ে কম বলা যাবে না। মাঠের বাইরের সব জবাব বাইশ গজে দিতে তৈরি দুই দলের বাইশ ক্রিকেটারও।

ম্যাচটিতে নিয়ে ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা বলেন, ‘দুদলই সমান। কারণ প্রথম দুই ম্যাচে দুদলই চাপ সামলে জয় পেয়েছে। পাশাপাশি বর্তমানে সবাই ভালো ছন্দেও আছে। আমাদের জন্য এটা বেশি গুরুত্বপূর্ন আমরা নিজেদের খেলাটা কীভাবে খেলি। এমন ম্যাচে মোমেন্টাম ধরে রাখাটা জরুরী।’

পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম বলেন, ‘আমি অতীতের দিকে তাকাতে চাই না। আমাদের নজর সামনের দিকে। রেকর্ড গড়া হয় ভাঙার জন্য। আমরা সেটিই করার চেষ্টা করব।’

ওয়ানডেতে মুখোমুখি লড়াইয়ে পাকিস্তান এগিয়ে থাকলেও বিশ্বকাপে সাত দেখার সবকটিতে হেরেছে পাকিস্তান। আজ ৮-০ হয়, নাকি পাকিস্তান হারের ধাঁধা ভাঙতে পারে; সেটিই দেখার বিষয়।