২০০৯ থেকে ২০১৯, প্রায় এক দশক আইপিএলের দল মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে মাঠ মাতিয়েছেন শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। চার বছর পর আবারও প্রিয় দলে ফিরছেন মালিঙ্গা। তবে খেলোয়াড় নয় কোচ হিসেবে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ডাগআউটে বরাবরই তারকাখচিত সাপোর্ট স্টাফের উপস্থিতি চোখে পড়ে। এবার তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বোলিং কোচ হিসেবে নয় বছর দায়িত্ব পালন করেছেন কিউই কিংবদন্তি শেন বন্ড। দু’দিন আগে পদত্যাগ করেছেন তিনি। তার জায়গায় দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে মালিঙ্গাকে। গতকাল শুক্রবার (২০ অক্টোবর) এক বিবৃতিতে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি মালিঙ্গাকে আগামী আসরের জন্য বোলিং কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথা জানিয়েছে।

২০২৪ সালের আইপিএলের জন্য মার্ক বাউচারের নেতৃত্বাধীন ক্লাবটির কোচিং প্যানেলে যোগ দিচ্ছেন তিনি। সাবেক মুম্বাই সতীর্থ কিয়েরন পোলার্ডকেও ডাগআউটে পাচ্ছেন তিনি। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মালিকানাধীন আরও দুটি দলের বোলিং কোচ মালিঙ্গা। দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ লিগে এমআই কেপটাউন ও যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেটের এমআই নিউইয়র্কের কোচিং প্যানেলে আছেন তিনি।

নতুন দায়িত্ব পাওয়ার পর মালিঙ্গা বলেছেন, ‘মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বোলিং কোচ নিযুক্ত হওয়া আমার জন্য সত্যিই সম্মানের। এমআই নিউইয়র্ক ও এমআই এমিরেটসের পর একই পরিবারে আমার যাত্রা অব্যাহত থাকছে।’

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে প্রায় ১৩ বছরে বিশ্বজুড়ে সাতটি ট্রফি জিতেছেন। খেলোয়াড় হিসেবে চারটি আইপিএল ও দুটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি ট্রফির পাশাপাশি বোলিং কোচ হিসেবে মেজর লিগ ক্রিকেটে শ্রেষ্ঠত্বের স্বাদ পেয়েছেন।  ২০১৮ সালে মুম্বাইয়ের মেন্টর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন লঙ্কান গ্রেট।