ভারত-নিউজিল্যান্ড দুই দলই নিজেদের প্রথম চার ম্যাচে অপরাজিত। আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। এই দুই দলের লড়াইটি তাই এখন শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণের। ধর্মশালায় জয়রাথ অব্যাহত রাখার মিশনে স্বাগতিক ভারতকে ২৭৩ রানের চ্যালেঞ্জ জানাল গতবারের রানার্সআপ নিউজিল্যান্ড।

আজ রোববার (২২ অক্টোবর) ধর্মশালায় টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৫০ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ২৭৩ রান তোলে কিউইরা। ব্যাট হাতে সর্বোচ ১৩০ রান করেন ড্যারিয়েল মিচেল।

আগে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি নিউজিল্যান্ডের। দলীয় ৯ রানের মাথায় মোহাম্মদ সিরাজের বলে ফ্লিক করতে গিয়ে আইয়ারের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফেরেন তিনি। ৯ বল খেললেও খালি হাতেই ফিরতে হয়েছে তাকে।

প্রথম উইকেটের পর দ্বিতীয় উইকেট তুলে নিতেও সময় নেয়নি ভারত। দলীয় ১৯ রানের মাথায় মোহাম্মদ শামির বলে ক্যাচ তুলে ফেরেন উইল ইয়ং। ২৭ বলে ১৭ রান আসে তার ব্যাট থেকে। দ্রুত দুই উইকেট হারালেও কিউইদের চাপে পড়তে দেয়নি দুই ব্যাটার রাচিন রবীন্দ্র ও ড্যারিয়েল মিচেল।

এই দুজন মিলে দুর্দান্ত এক জুটি গড়েন। ১৫৯ রানের জুটিতে বেশ চাপে পড়ে ভারতীয় বোলাররা। তবে সেই চাপ সামলে অবশেষে কাঙ্খিত সাফল্যের দেখা পায় ভারত। দলীয় ১৭৮ রানে মোহাম্মদ শামির বলে গিলের হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন রবীন্দ্র। আউটের আগে তার ব্যাট থেকে আসে ৮৭ বলে ৭৫ রান।

এরপর টম লাথামকে নিয়ে ফের জুটি গড়ার চেষ্টা করেন মিচেল। যদিও এই জুটি খুব একটা বড় হয়নি। দলীয় ২০৫ রানের মাথায় কুলদীপ যাদবের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন লাথাম। সাত বলে পাঁচ রানের বেশি করতে পারেননি বাঁহাতি এই ব্যাটার।

লাথামের বিদায়ের পর গ্লেন ফিলিপসকে নিয়ে দল এগিয়ে নেন মিচেল। মাঝে ১০০ বলে তুলে নেন সেঞ্চুরি। তবে শেষদিকে শামির বোলিং তোপে দাঁড়াতেই পারেনি লেজের সারির ব্যাটাররা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর :

নিউজিল্যান্ড : ৫০ ওভারে ২৭৩/১০ (কনওয়ে ০, ইয়ং ১৭, রবীন্দ্র ৭৫, মিচেল ১৩০, লাথাম ৫, ফিলিপস ২৩, চাপম্যান ৬, স্যান্টনার ১, হেনরি ০, ফার্গুসন ০, বোল্ট ০; বুমরাহ ১০-১-৪৫-১, সিরাজ ১০-১-৪৫-১, শামি ১০-০-৫৪-৫, জাদেজা ১০-০-৪৮-০, যাদব ১০-০-৭৩-২)